明面上，举人以上功名，八品以上官员都可以给皇帝上本子，不过正规途径是走通政司，良臣这里却是走的锦衣卫的路子。
这种途径固然可以保证魏良臣的本子能够第一时间递到皇帝的案桌前，但却有个很不好的副作用，那就是这种本子见不得光。若是叫外朝知道了，不管上面说的是好事还是坏事，都会群起相攻。
倘若魏良臣是内廷中人，或是厂卫出身反而没这方面的麻烦，然而他偏偏是个杂流中书舍人。而杂流再杂，也属外朝的官。外朝的官用厂卫的汛道，这在外朝眼里，属于大逆不道的。
李永贞曾经提醒过魏良臣，使用厂卫汛道的后果，良臣却不当一回事，因为他压根没将自己当成是外朝一员。
他，属于内廷。
现在，将来，都是。
忙完这一切后，良臣见李永贞还在跟那驿丞废话，不由好笑，示意田刚去塞点好处给那驿丞。
“魏舍人，咱们钱可不多了。”田刚面露难色，离京时急忙，他和李维都没带什么钱，这几日用项，已经把他和李维变成穷光蛋了。
“先将就着吧，等到了锦州，我去化点缘。”
良臣苦笑一声，当官当的连盘缠都没有，也算是极品了。万历老爷子也真不体谅人，官身给了，你顺便叫人送点银子过来花花也行啊，枉我魏良臣这些日子替你尽心尽力，就差鞠躬尽瘁死而后已了。
打发田刚过去后，良臣拿出这两天记事的本子仔细看了起来，越看越是心惊。
心惊的原因在于，从他这几天走访的结果来看，辽东的粮价很高，比之关内至少高了三倍有余。
辽东地区地处关外，北临虏奴，南临大海，只有山海关一路与内地相通，丰年之时，辽东所产的粮食没法向关内输送，结果自然就是粮丰而价贱，价贱而伤农。
如果遇到大灾之年，则关内的粮食短期内没法子输送到关外来，关外粮价则必然猛涨。要是此时再有战事，集结大量的军队在关外，对粮食的消耗更是大的惊人，产生的最直接后果就是粮价会上涨到一个耸人听闻的数目。
良臣听当地百姓说起，万历二十四年闹灾，粮价就曾涨了二十倍之多。
粮价高，辽东驻军的饷银却低。
实际上，良臣调查的清楚，辽东驻军的饷银是月银二两，比之关内驻军要高许多。然而，因为过高的粮价，加上交通不便，使得关外百货难通，所以各种生活用品的价格都很高。
良臣大致估算了下，一个士兵每月二两银子的饷银实际购买力只相当于关内四钱银子。这还是建立在有东西可买的基础上，若是无物可买，那银子再多也无济于事。好比洪灾之时，富家翁抱着金子在大树上等死般。
故而，无论丰年歉年，辽东秋收之后的米价往往处于较低的水平，进入青黄不接的春天，米价就会一路攀升。商人利用米价的季节变化囤积居奇，能够达到巨富的程度。这一点，从李永贞对一路的米铺调查就可知道。
李维通过锦衣卫的渠道调查了几家大的米铺，背后无一不站着辽东的将领。有总兵，有参将，最小的也是游击以上的军官。
原本国初，辽东主要是以屯田自给，另外补充民运、京运、盐引等策拖，保证辽东军民粮食供给。
现在，民运这一块主要被辽东将领把持住，他们要靠此谋利。京运这一块，非大灾之年或动大军之时，基本很少往辽东输送大量粮食。上一次大规模往辽东运粮还是十多年前的抗倭援朝之役。
盐引这一块，基本上已经成为辽东将领的私利渠道，最大的盐商已经不是朝廷，而是辽东大帅李成梁。听说，李家在辽东各地开设的盐店多达上百家。
两百年下来，和关内卫所一样，辽东卫所制已经名存实亡。各地虽然仍沿用卫所称呼，但实际上辽东镇的军事力量主要来源于募兵，大小将领都将朝廷下发的饷银拿来供养精锐，这些精锐被称为家丁。
帐面上，辽东卫所的官兵月银二两，实际购买力相当