袁术顿时气短，讪讪地还刀入鞘。“那我该怎么办？”
“引而不发，跃如也。有这些人质在手，我们城里的家属也就安全了。他们安全了，诸将就安心了。何咸不足论，可如果南阳世家联合起来与曹操谈判，曹操还敢一意孤行吗？真要惹恼了南阳世家，就算是袁本初也无法交待。”
袁术转了转眼珠，回到座位上。
阎象松了一口气，向前凑近了些。“将军，孙伯符、周公瑾少年意气，做事不够周全，他们夺了各家的家财，却将杀人的事留给将军，将军可不能再由着他们胡来了。”
袁术摸着腰间的刀鞘，眼皮一翻，正准备喝斥阎象，话到嘴边，又咽了回去，换了一副从谏如流的表情。“元图，那我该怎么办？”
“将军，我有三策，供将军参谋。”
袁术瞅瞅阎象，忍不住笑了一声，又觉得失礼，连忙强作正经，却掩饰不住眼中的笑意。“哦，还有三策，你说说看。”
阎象佯作不见。“上策，遣使与尊兄袁本初讲和，让他下令曹操撤出宛城。他得冀州，你得荆州，兄弟联手御敌，平分兖豫青徐。”
袁术翻着眼睛，不置可否。“中策呢？”
“遣使和曹操谈判，交换人质。我们将南阳世家的家属还给他，他将我们的家属还给我们，退出宛城。”
袁术摸着下巴上的胡须，连连点头。“下策呢？”
阎象盯着袁术的眼睛，目光灼灼。“调孙伯符来攻城，分派其他诸将攻取南阳各家。”
袁术眼神微缩，斜睨着阎象，冷笑道：“你们是眼红孙伯符发财，也想分一杯羹吧？元图，他们许你几成好处？”
阎象不为所动。“将军，驭将以制衡为上，不可偏重一方。孙氏父子尾大不掉，不仅对将军不利，对他们也不利。为将军计，亦为孙家父子计，将军都不宜有所偏爱。”
袁术扬了扬眉，若有所思。
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