周瑜拱着手，沉默了片刻，神情也变得凝重起来。“伯绪，你是武陵太守，担负着教化武陵百姓的重任，有这样的想法实在不该。大军征伐在前，儒生教化在后，相辅相成，才有可能真正解决武陵蛮或服或叛的痼疾。否则武陵蛮未反，我们又何必兴师动众？”
桓阶惊讶不已。“都督进军武陵，不是为了取道武陵，进攻益州吗？”
周瑜哭笑不得。这是对外宣称的理由，但他没想到桓阶也信了，也不知道是自己的保密工作做得太好，还是桓阶被繁杂的事务困住了，居然没有往深处想一想。以桓阶的精明，本不该如此。
“伯绪，你坐。”周瑜示意桓阶坐下，他要和桓阶好好沟通一下。桓阶是他推荐的武陵太守，责任重大，带着情绪和误解上任肯定是不行的。
见周瑜神色严肃，桓阶不敢大意，在荀攸对面坐下，向周瑜行了一礼。他经周瑜推荐，由长沙郡功曹一跃而为武陵郡太守，周瑜就是他的故主，恩重如山。即使他比周瑜还有年长几岁，他却必须对周瑜保持足够的礼敬。当然，这也是在周瑜各方面都能让他敬服的情况，换一个人，就算对他再器重，他也未必看得上。
“请都督指教。”
——
襄阳。
孙策背着手，绕着沙盘来回踱着步。郭嘉站在一旁，摇着羽扇，诸葛亮、陆议散在四角，一个个神情严肃。就连孙尚香都抿紧了嘴唇，睁着一双又黑又亮的眼睛，眨也不眨的盯着孙策。
孙策刚刚收鲁肃送来的战报，袁谭率部渡河，进军荥阳。
荥阳在洛阳与浚仪之间，是洛阳的东大门，位置的重要性毋庸多言。鲁肃在成皋部署了两千人，可是这点人马根本挡不住袁谭。袁谭一旦占据荥阳、成皋，就切断了鲁肃和吕岱之间的联络，可进可退。
孙策并不担心袁谭。他不觉得袁谭有反攻中原的实力，也不相信袁谭会为了朝廷和他拼命，但袁谭想揩油的意图非常明显。年前派荀衍进军河内，年初又击退张燕，控制了黑山，现在又进兵荥阳，他在一步步的试探底线。
这是进攻方的优势，他可以选择合适的地点进行突破，也可以决定是继续进攻还是等待战机。
考验鲁肃和吕岱的机会来了，尤其是鲁肃。袁谭占据了荥阳之后，可以向西攻击浚仪，也可以向西攻击洛阳。但是浚仪在陈留境界，难免会和张邈发生冲突，进攻洛阳则没有这样的担心。
这也只是可能而已。袁谭敢不敢远离冀州还是个问题，如果攻洛阳不克，他连到手的荥阳都要吐出来。
河内是个变数，是推演过程中最不理想的结果之一，却偏偏成了现实。由此可见，田丰、沮授也一直在等机会。机会一出现，他们就出手了。
鲁肃一直没能控制河内。张杨能力一般，不受河内人待见，鲁肃同样得不到河内人的支持。河内人还是选择了袁谭，荀衍几乎兵不血刃的接管了河内。
承认也好，不承认也罢，这就是世家的号召力。作为京畿重地，三河之一，河内郡一直就是世家豪强的势力范围。虽然日后建立晋朝的司马氏还是一个二流世家，影响局限于河内，但河内郡几百年的积累却不可小视，只是等待一个跃迁的机会罢了。
修武张氏曾经有这样的机会。张歆、张延父子先后为三公。孙策听袁权说过，袁隗在世时，就曾打算与修武张氏结婚姻，但是被拒绝了。能拒绝袁氏的联姻，可见修武张氏还是有些实力的，离一流世家已经不远。只不过张氏没有拿得出手的家传经学，在重视经学的东汉多少有些吃亏。
孙策停住脚步，扶着沙盘的案缘，做了一个决定。
“调吕蒙、蒋钦西进，归鲁肃节制。”他曲指轻叩，笃笃几声轻响。“看鲁