曹真为人向来体恤士卒，视军中同袍为兄弟手足，闻讯自是大急。
且不说夏侯霸与他儿子关系密切，是他极看重之人，只说这三百虎骑皆是大魏精锐，须臾不可有失，他不假思索，就要下令全军向前救援。
就在此时，忽闪出一员年约四旬，须留三缕的中年将领，一把拉住曹真坐骑，正色劝道：“已知前方设有埋伏，此时不宜再行进军……”
曹真认出来人是他的副将费耀，盛怒之下一马鞭抽在他的脸上：“本督岂能置兄弟们的安危于不顾？还不给我滚开！”
费耀脸上浮出殷红血迹，他却不为所动，依旧牢牢抓住曹真坐骑辔头，继续苦劝道：
“都督且听末将一言……依末将之见，此时氐人强端定然已被击败了，否则敌军何敢分兵到谷中设伏？此其一也；再者说，谷中树林密布，根本摆不开阵型，非是我虎豹骑用武之地，在此接敌，实是舍长取短，正中敌军下怀啊！更何况，都督身负魏王之殷期，千金之躯岂能轻易赴险？万一有所损伤，雍凉大事该怎么办？魏王的重托又该怎么办？万望都督三思啊！”
曹真听到这里，眉头紧皱，高高扬起的马鞭再也挥不下去了。
冷静下来想想，情况却如费耀所言。
强端可能真的已经死了。强端一死，那么大军南下救援的意图可算是彻底破灭了，而且大军离境日久，此刻已经算得上孤军深入了，这实在犯了兵家大忌。
他面上阴晴不定，伸手招来木巴，问道：“你且说说，敌势如何？可曾见了马超？”
木巴伏于马下，战战兢兢回道：“只怕有三千多羌人，打头那个叫姜维，不曾见到马超……”
“三千多羌人……马超还不曾出现……”曹真轻摸短须，陷入沉思。
费耀趁势再劝道：“敌军拿三千人伏击我方三百人，还算不得敌军主力，足见贼势强大，此时不应轻撄其锋，当以撤军为上。”
曹真虎目含光，喝问道：“此行一无所成，还损了一员大将、数百兄弟，你此时却说要退兵？”
费耀忙道：“也不算一无所获。至少我方已经弄清蜀贼在武都的异动，接下来必须有所应对才是。末将以为，敌军行踪虽然难以捉摸，但下辩城作为他们的本城重镇，势难轻弃。都督不妨先行撤回天水，召集西征将士后，火速兵发下辩。下辩城毕竟靠近天水郡上邽城，方便我军补给接应，而且该地地势平坦，有利于虎豹骑兵纵横驰骋。到那时，天时地利人和都在我方，蜀贼与羌人未必有招架之力，到时再救夏侯将军也是不迟。”
曹真闻罢，缓缓颔首不止，好半晌，终于长长吐了一口气：“全军向背，撤回天水！”
******
汉羌联军本阵。
在得知曹真撤走后，马超、马岱、魏荣、赵统诸将还不觉事态严重，但姜维已经急得如同热锅上的蚂蚁，可谓如坐针毡，坐立不安了。
曹真智勇双全，懂打仗，善养卒，是魏国历任雍凉总督中唯一敢正面进攻诸葛亮的牛人，岂会如此轻易服软？
他既然注意到了汉军在武都、阴平的异动，将之杀了也就一了百了，但他看破了谷中伏兵，选择战略性撤提，紧接着的必将是如雷霆般震怒的报复。
“我小心翼翼，不想还是走漏下了消息，刺激到了魏国！曹真掌魏国雍凉半壁江山的军政大权，力量极其强大，他若有心掀起大战，搞不好又是一场数万人级的国战……但大汉刚刚经历荆州大战不久，兵疲粮乏，何况汉中开发也才方兴未艾，至少一两年内，根本不适合发动这般规模的大战……“
姜维狠狠一捶身边的树木，一时震落无数树叶。
“可恶！好不容易打开的局面，难道一番心血，要尽付东流了么……”
边上的赵统明显能感受到他的心慌意乱，于是上前拍了拍他的肩膀，关切道：“可在担心些什么？”
姜维深深吸了口气，旋即将心中疑虑复述了一遍。
哪知赵统哈哈大笑道：“这有什么好担心的。他魏国