接下来，江南造船厂就要开始制造五千吨以下的民用货船，而在一四年年底之前，至少要制造出一艘排水量在三千五百吨左右的驱逐舰。这一时期驱逐舰才刚刚出现，西方各国和日本等海军重视的全部都是大口径大威力舰炮的无畏舰，也就是后来的战列舰。这个时期因为飞机还没有盛行，所以也正是“巨舰大炮”流行的时代；谁的军舰吨位大，所装载的火炮口径大、数量多、防护强，谁就可以在海战中占有优势。所以在南中国海就算出现了那么几艘小驱逐舰，也不会引起海军大国的注意；赵天一就是要利用西方列强的这种心态，在南海悄悄训练自己的海军。
到一九一四年六月下旬，赵天一已经实际控制了山西、陕西、整个西北（新疆除外）、西藏、山东这些地方；间接影响了新疆、河南西北、热河东北和奉天一些地方。其中在新疆，随着周务学的进入，杨新增也在逐步接受山西方面的一些援助，开始了一些基础工业的发展。在东北，除去已经成军的奉天第七师，热河独立混成第八旅之外，四个从山西开进的师也秘密的进驻到第七师盘山和第八旅赤峰一带，以各自补充旅或者地方保安部队的名义扎住在各处村镇。山东方面，四个师六万余名官兵已经进入自己的防区，一个战斗机飞行团也已经秘密进驻济南、平度机场，新成立的空军轰炸机中队十二架轰炸机全部到达胶东机场，进入临战状态。
赵天一在自己的国家准备好了，而在遥远的欧洲，一次引发世界震荡的事件也马上就要发生。一九一四年六月二十八日，星期天，欧洲大陆波斯尼亚首府萨拉热窝市阳光明媚，在政府的要求之下，许多萨拉热窝市市民走上街头，准备迎接他们的宗主国奥匈帝国王储的到来。就在这天，奥匈帝国在临近塞尔维亚边境的波斯尼亚安排了一场军事演习，作为王储的斐迪南大公是在检阅了这次演习之后并访问萨拉热窝的。作为奥匈帝国皇位继承人同时也是奥地利军队的检查长，斐迪南到萨拉热窝来的目的仅仅是想使妻子得到她在维也纳得不到的皇室荣誉和尊敬，顺便和对毗邻的塞尔维亚进行一次武力巡视和挑衅。但是让他没有想到的是，此行确是他在人世间最后一次出现；他来访的消息提示了年轻的波斯尼亚-塞尔维亚激进分子加夫里洛·普林齐普，就在他访问了城市礼堂后准备去医院看望被*炸伤的自己一个副官时，普林齐普动手了，当场将大公夫妇用手枪击毙。于是，一切都改变了，早已对这里垂涎已久的奥匈帝国决定以此为借口挑起战争，吞并塞尔维亚，为一战的爆发开了头。
其实就像前文已经说过的那样，欧洲两大军事集团早已经知道战争迟早会爆发，也都为此做好了准备。法国承认英国在埃及的特权，英国承认法国在摩洛哥的特权；两国也调整了在纽芬兰海岸、冈比亚和尼日尔、暹罗、马达加斯加和新赫布里底斯群岛的矛盾，这些协约的签订是英法准备世界大战的重要步骤。同样的，德国和奥匈帝国一方也在为战争进行做准备；就在这个月十二日，德国参谋长小毛奇同奥匈帝国总参谋长赫特岑多夫会谈，讨论对塞尔维亚的战争计划，为发动战争预先确定行动方针。不过现在，他们都等到了这个机会。
知道欧洲发生了奥匈帝国王储被杀的消息，袁世凯吃惊之余，终于开始重视年轻的赵天一。六月三十七，北京政府向外公布了两个消息，第一个消息是将各省的都督更名为将军；赵天一集团中陕西都督赵四明被任命为威武将军，赵天一被任命为泰武将军。