第二卷 一战风波 第二〇三章 历史的拐点
其实从心底里讲，袁世凯并不想做皇帝，真正想做皇帝的人是袁克定。作为推翻满清皇帝的人，袁世凯怎么会不知道现在的革命浪潮是如何凶猛；尽管有袁克定的假报纸、杨度等人的假民意，袁世凯到底假不知还是真不知，也没有人清楚。但他还是让众人去筹办皇帝登基的一些事情和准备工作，也多少反应出一点他好像赞成和同意自己被人推上皇帝宝座的意思。但今天真相大白以后，说是让他的梦破灭了也好，或者是让他看清了真正民意也罢，都对他继续称帝登基造成了很大打击。那么在袁世凯心里，对自己在这个时期登基做皇帝是一个什么样的真正态度呢？
首先，是心理上面有阴影。从祖辈开始袁家都有一个“活不过六十岁”的怪事。袁世凯祖上官至一品，更有“父子进士”、“兄弟举人”的美谈。然而袁氏一族虽然官运亨通，但大多短命而亡。袁世凯的曾祖父袁耀东不足四十岁便去世，叔祖袁甲三五十七岁时死亡，生父袁保中活不过五十一岁，嗣父袁保庆四十九岁时散手人间，堂叔袁保恒仅活到五十二岁。这些活生生的例子让袁世凯对自己马上到来的六十岁充满了恐惧，已经五十五岁的他还真担心自己活不了多久。于是在听了大儿子的话，当上皇帝就可以冲破这个魔咒，让自己包括后世的袁家人活过六十岁。
其次，就是中国在帝制覆灭以后，国情转换的不适应。在当时人们的习惯中，皇帝就是中央政府，皇帝没了，就等于说是国家没了，中央政府也就没了灵魂。历史上就算是到了新中国成立，不是还有那些刚刚剪了辫子、留着齐肩长发的老顽固出现吗？
中国本来就是一个传统封建农耕国家，皇帝出现在老百姓心中有几千年的历史；共和才几年，所以国人（普通老百姓）对新出现的共和并不熟悉，或者说从心里面有些抵触。他们都不知道总统是个什么东西，为何换了江山，不称皇帝叫总统！可以说民国从诞生那日起，中央政府就缺乏足够的权威；袁世凯做总统主要是靠他的军事力量和手腕在撑着，缺乏来自传统的支撑。所以整个民国北京政府的政令，从来都不是完全被执行的；这就让袁世凯想起帝制时皇帝一人说了算的好处。
第三，就是袁世凯所领导的政府解决不了面临的实际问题。任何国家的中央政府，都是靠地方养活的，地方不往上解款，中央政府的日子就没法过；从一九一四年开始，袁世凯政府面临的就是这种情况。当时，梁士诒做总统府的秘书长，大事小事，都得他来操办。对于各地向中央解款不积极这事，他也很是着急。一日，他找来财政部的人，问为何各地总是拖着不解款？财政部的人回答说，你看，浙江国税厅的厅长对于解款的事儿积极了一点，就被浙江都督朱瑞找了个茬儿，上报中央解除了职务，现在这个厅长还在财政部被投闲置散，无事可做。前车可鉴，谁还敢热心解款呢？梁士诒听了，大有感触，但也无可如何。
二次革命以后，随着袁世凯命令自己的部队进入一些省份，接掌各省大权，各地实际上都是军人政府。拿枪的军人，一旦有了地方行政权和财权，如虎添翼，中央政府也就不好管了，赵天一本人也就是很好的例子。二次革命虽然撤换了一些都督，但也为带兵的北洋军将领所取代，结构上换汤不换药。带兵的师长们一旦带着兵变成了地方都督，所带的中央军队，转身就变成了地方军队，跟袁世凯就隔了一层。即使袁世凯实行改革，把都督变成将军，另设省长主民政，依旧改不掉军人专权的局面，将军并不只管军事，依仗手里有枪，什么都要管，大多数省长变成了这些将军的小跟班，什么都要听他的。
当然，各别省的一些情况例外，比如山西民政长阎锡山就对袁世凯派去的山西将军陆建章不假辞色，不但不配合，反而对他处处设防；奉天民政长杨永泰，干脆就架空了新去的奉天将军段芝贵，段芝贵在回到