中国政府要从西亚撤回远征军，第一个反对的就是英国政府，而且态度也非常坚决。四月二十八日，英国陆军大臣劳合·乔治在英国上议院发表的演讲中就指出：“若中国政府撤出远征军，则其在战争期间的一切权利以及战后和会时，不享有战胜国之利益，并且英国政府有必要提醒法国政府，对安南问题（指法国同中国用土地换武器的事情，必须慎重考虑）”。这句话看起来好像只是说中国没有战争红利，对中国影响不大，但实际上此时的中国因为赵天一干涉，对欧洲战争国出口所赚取的金钱，不是历史上可以想象的。
因为一战，因为远征军，中国在国际上的地位已经大大提高，与各国的关系也明显改善。外交方面，庚子赔款自远征军出发那一天起，就暂缓五年偿还，并且免加利息；而对战争敌对国德、奥等的赔款则永远撤销。虽然这两个国家的赔款只占庚子赔款总数的20.91，其中德国9000余万两，奥匈400万两，但加起来也超过一千余万两；加上对英法美俄日等国家暂缓赔偿，虽然日本最后是极不情愿的同意，但对中国政府来说，压力减轻是肯定的。另外，在赵天一的争取下，英国政府允许中国提高5关税，而且这些关税全部归中国政府支配；要知道，此前中国的海关一直是由英国政府代管的，收入全部用做了庚子赔款。
乔治的最后一句话，也是很恶毒的。意思是将对中国从法国人手里获得的安南土地，进行一些刁难，这件事本身就有些不地道，只是世界大国之间做的见不得人的勾当。不过没有谁（大国）提起，大家都当做看不见；反正又没有损害我的利益。但只要有一个大国提起这件事，那必然会引起小国家，特别是利益损害国家人民，比如安南人的强烈反抗。
中国政府自满清以来，都是在丢失领土，没有能够像现在一样还能扩充国土。所以对于此事，不但袁世凯段祺瑞很关注，就连队赵天一有看法的冯国璋也很在意。所以英国公使朱尔典转达了国内乔治首相的讲话之后，立即引起了这些人的关注。段祺瑞、王士珍、冯国璋等军方高层，立即闭门开会研究商讨该如何处理此事。最后决定暂缓从外撤回远征军，但考虑到庞大的军费开支问题，几人决定还是要减小远征军的规模；到一九一六年，远征军已经有二十五个师的陆军，以及数量不大，但消耗颇大的空军。经过于袁世凯商讨，决定撤回十个师的部队，只保留十五个师二十余万人在西亚；空军则全部撤回。
这个报告到了英国人那里，朱尔典虽然不满意，但英国方面也无力解决这个远征军费用，所以也只能向国内说明；好歹远征军还留有二十余万人在那里，对奥斯曼帝国也是一种压迫。在明确中国远征军不撤军之后，英法决定从土耳其的达达尼尔海峡加拉波利亚半岛撤出一部分兵力，调往法国大陆，为即将进行的索姆河战役积蓄力量。索姆河战役的作战计划在四月底就制定好了，这也是英国军方在法国政府多次强烈要求之后才做出的决定，目的就是吸引法国中南部凡尔登地区的德军，最好是设法调走一部分在该地区的德军，减轻凡尔登方面法军的压力。
虽然凡尔登地区的法军在贝当将军指挥下击退了德皇太子率领的德军第五集团军，并且夺回了凡尔登。但法军先胜后败，在德军采取了隆美尔的新战术之后，法军被德军从洛林高原压迫退回到了凡尔登一线，凭借凡尔登坚固的工事进行固守，战争似乎又回到了两个月之前，巴黎也似乎要再一次被德国逼临。普恩加莱政府再一次向英国政府提出了要求，要求英国人必须在北方发动一次攻击，吸引德国在凡尔登方向的兵力。英国人在无奈之下，只好制定出了索姆河战役行动计划；在兵力不足的情况下，只能从加拉波利亚半岛撤回一部分兵力。这种情况下，中国远征军不但不能撤走，反而要向土军发动猛烈攻击，以吸引他们的注意，方便英军第四军团撤走到法国大陆。
正是出于此目的，英国政府才