有了王士珍、蒋百里的电报支持，加上洋顾问莫理循的指点，袁世凯这勉强同意赵天一计划的。但是有一个前提，如果欧洲战争没有爆发，回收青岛这件事就不能进行；而且回收青岛将是以山东地方政府的行为进行，不能牵扯到北京政府。为了这件事的顺利进行，在权衡了各方面利益之后，袁世凯宣布任命参谋次长赵天一为山东都督，将山东都督靳云鹏暂时任命为豫东鲁南镇守使，带领山东陆军一个师进入河南山东江苏交界的徐州地区，一是就近监视赵天一入山东后的行动，二是防备土匪白郎东窜。就这样，才在陆军总部做了几天参谋次长的赵天一，三月五日，又马不停蹄地赶往山东济南，任他的山东都督去了。
被任命为山东都督的赵天一，按捺住自己心头的狂喜，离开袁世凯总统府的第一个动作就是向暗影系统发出指示，动用在山东的关系和势力，为自己进入山东造势。随后，他马上命令在山西的马跃等人，将山西第二、第三、第四等三个师紧急秘密调往山东，第一师可以光明正大的前往，这是袁世凯同意了的。陆军四个师离开山西之后，山西境内属于山西的军队只剩一个第五师（北京政府陆军总部所给番号第七师、第十四师名义上还属于国家军队），所以马上将独立第一到第四师改编为山西陆军第一到第四师，而东进的四个师编为陆军第二军，这四个师的番号改为第六到第九师。除了秘密调动三个陆军师，赵天一还将一个155重*炮团和一个105*炮团也调往山东，这两个炮兵团可是各有四十八门火炮的。
空军方面，是赵天一此次作战的秘密杀手锏，专门用来对付日本人军舰的杀手锏；所以，他命令包头航空学校已经训练了一年多的第一批学员中的六十人，在十六名外籍教练的带领之下，四月三日从包头机场首先秘密飞抵太原，然后再由太原飞抵济南城外新修建的秘密机场，进行适应性训练飞行。这次东来的飞机包括了三十架战斗机、二十二架由双座教练机改装的轻型轰炸机，还有六架侦察机；为了方便飞机起降，赵天一三月初到山东以后就开始在济南、潍坊、平度、莱阳等地修建了好几座野战机场，作为飞机的起降之用。亲自济南机场和平度机场则成为重点机场被修建，平度机场距离青岛空中距离不足一百公里，这样飞机的滞空时间就可以长一些。
第二军各师到达山东，已经是三月十三四号的事情，也多亏了现在的正太铁路，只不过到了石家庄再往东到山东的德州这两百公里就需要步行了。为了保密，部队全部按照正规的作战模式进行这次的长途行军，白天休息晚上行军，而且晚上全副武装行军的速度保持在惊人的一百二十公里以上。只用了两个晚上时间就到达德州，最后分批坐上京浦铁路的火车到达济南。从接到命令开始准备到到达目的地，前后一共用了五天时间，行程四百六十到六百公里不等。
三月十八日，赵天一任命马跃为第二军代理军长，并召开了四个师团长以上的军事主管会议，就此次前来山东的目的做了说明，号召所有官兵严格、刻苦的抓住最后时间进行各种训练，以面对即将到来的对德、对日作战。为了让所有参战部队了解日军作战的残酷性，赵天一不得不花了近两个小时来说明日军士兵单兵技术的优秀性。最后，他苦口婆心的对所有与会军官们说道：“日军士兵射击准确率非常高，绝不在我军士兵之下，而且他们作战勇猛，悍不畏死。各位，我这绝不是在夸大，你们什么时候见我这么重视一支军队；回去以后告诉我们的士兵，这是两国交战，代表的