此时南下的道路几乎已经被南军堵死了，所以田柔只有选择北逃，赵羽与渔阳公等人总算还讲义气，邀请其前往西北的世，贺二州，不过田柔却有别的想法，他觉得这二州土地贫瘠，位置又偏僻，不是英雄用武之地，更关键是他对于渔阳公，赵羽等人都不是特别信任，生怕将来事态紧急这些人会出卖自己，最终其率部投靠了东北灵州的慕容家，乍看起来这个决定似乎让人觉得有些难以理解，灵州地盘虽大，物产也丰，可是部队战斗力在北国诸侯里并不如何出挑，更要命是其北方还有强大的游牧部落瀚海人，他们与帝国为了争夺北部地区的控制权争斗了将近几百年，始终互有胜负，直到这几年帝国衰落，他们进犯北国的次数才越来越多，规模也越来越大，而灵州每每首当其冲，故此去往这个地方避难在多数人看来都不是什么明智之举，可田柔有他自己的想法。
首先田柔与慕容家交情不错，尽管无论是之前组成北军，还是之后的求援对方都没有派兵，可暗地之中还是给了不少援助，这主要是因为当今慕容家的领头人，也就是灵州刺史慕容威是个胆小怕事之人，不愿意公开得罪朝廷，而这恰好是田柔投靠他的重要因素，此时的田柔其实还憋着东山再起，而慕容威似乎是个取而代之最理想的人选，一旦控制了灵州，所得到的物资不仅能供给残余的赵军，更能帮助田柔收买瀚海人，此时的田柔很清楚经过北固一战北国诸侯已经没谁再能是南军的对手，故此他试图借用瀚海人的力量来对抗林坚，这些瀚海人作战极其彪悍，又天性淳朴，缺乏针政治头脑，在田柔看来是最适合利用的对象。
其实对于田柔的用心不少人也已经看出来了，其中就包括慕容威的亲妹妹慕容真，她一再规劝兄长别接纳田柔，否则必将惹来杀身之祸，可慕容威并没有听，一来这位觉得自己和田柔交情不错，对方应该不会拿自己如何，其次他也是真怕林坚平定北国的话慕容家会失去对于灵州的控制，故此这才想联手赵军一起对敌，不料却给自己惹来了的麻烦。
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