“这个逻辑我懂，不过我想暂时保持低调。”林在山将自己托盘里的食物分给了施瓦龙森和苏克，自己只吃了那段蒸树根。
吃过早餐后不到5分钟时间，看守门用武器逼迫着众矿工背箩筐、拿斧凿、铁锹等出了营寨，到露天的矿场里采集矿石。
工作时间是固定的12小时，从早7点到晚7点，间休息30分钟。为了避免矿工偷懒、激励他们的工作积极性，规定了一个最低工作量，那是100箩筐，大约是5吨重。凡是一天完成工作量低于最低标准的将遭受鞭刑，连续3次完不成的，将会被处死。另外还有所谓的积分制度，每完成一天的工作量可以获得1个积分，每多完成100箩筐多获得1个积分。积分平时可以用来兑换一些福利，当积分达到100分的时候可以申请转到其他岗位，成为管理者或者看守，实现所谓的自由和解脱（当然，实际根本没有人能够获得如此多的积分）。
如果是单纯的将矿石装进箩筐再倒出来，相信很多人——那怕是普通人——也可以完成规定工作量；但是问题在于矿工们必须先靠手工将矿石从坚硬的地表挖掘下来，这较耗费时间和体力，而且还会磨伤双手。
为了更轻松地完成工作量，许多人发明了所谓的偷懒方法。最常用的一种方法是在别人离开运送矿石的时候，将别人挖掘下来的松动的矿石装到自己的箩筐里。如果动作够快，当事人未必能够发觉；但是一旦被发觉，那往往需要第二种方法来解决，那是仗着力量强取豪夺别人的矿石。实际，像是宿舍里发生的抢占铺位的事情一样，一些力量强大的矿工每天都在以各种手段掠夺别人的矿石，有的甚至形成了团伙儿。
同样作为受难者的矿工彼此之间的地位也并不平等，从某种意义来讲，他们之间的分层之看守们之间更加得极端。弱者为了生存，想方设法、无所不用其极，有时将人性的卑劣发挥到了极点。
林在山找到一处无人的空地，熟练地挥动着铁镐，片刻间掘松了一大块地。他满满装了一大筐，步行200多米送到轨道货车。等他返回的时候，却发现自己刚刚掘松的矿石都已经被其他矿工装走。一名壮汉叉着手站在空地，傲然地瞪着他。
“这里已经是老子的地盘了，不想死的话滚远一点。”那个壮汉骂道。
“老兄，你既然这么喜欢这块地，那让给你好了。”林在山还是要保持低调，他接着问道：“你这样叉着手站在原地，一天里能完成100箩筐的最低任务吗？”
“哼！老子算什么都不干，也你完成得多。”
林在山见对方不正面回答，悻悻地离开。这时一个在这工作已经有个把星期的矿工凑到林在山耳边轻声道：“老弟，你倒现在还没搞明白吗？像这种恶霸都会强迫他人帮自己代送矿石，是在给轨道货车倾倒矿石时报他的号码行了。那样，看守们会把工作量记到他的账。”
“我去！这种操作也行？那他们岂不是很容易成为所谓的优秀矿工，并挣够积分？”
“前提是他们的把戏不要被看守发现。通常情况下，看守们只要你乖乖听话、完成规定工作、不惹麻烦，不会注意你；但是如果他们遭遇了不顺心的事，如赌输了，挨司训斥，或者只是一顿饭没吃好，那会以各种理由来找矿工们的茬，包括去搞那些平时称王称霸的矿工。”
“看来你的工作和生存经验很丰富嘛。”
“一般般啦。”这名老矿工凑到林在山耳边，神秘兮兮地轻声问道：“哥们儿，你想不想少受人欺负，早日从这个地狱解脱？”
“当然，你有什么攻略吗？”林在山要为苏克等人考虑一下。
“你看到那边的丛林了吗？”
“看到了。”
“你知道我早餐没吃饱，如果你能从丛林里偷偷帮我挖掘一些树根甚至采摘几颗野果，我愿意将自己所有的经验倾囊相授。”
“如果我没记错，丛林可是禁区。”
“你要是不敢去，当我没说。”这名老矿工道：“其实，那里有道沟，弯弯曲曲地通到