“既然有这么多人晋升到六级，为什么大家不联合起来，将星魂牧者赶走甚至消灭？”
“你认为这可能吗？”湘竹居士苦笑一声，“我和我师姐都很难联合，更不用说和武圣人、瓦尔斯等人了。”
“你们善斗不善和，是不是与晋升的方式有关？你们在标记星魂符号的时候肯定更偏向于负
能量吧？”
“的确如此。谁让负能量模式升级更容易，而正能量模式难比登天呢。”湘竹居士顾盼林在山和索菲亚，“我之所以选择你们两个，很大程度上是因为你们都是正能量模式的，在你们身上蕴含了打破瓶颈的潜力。”
“不会吧？”林在山颇为惊愕，指着索菲亚道：“像这位杀人不眨眼的女魔竟然是正能量模式的？”
“你这个有眼无珠的家伙是怎么晋升到五级的？”索菲亚反唇相讥。
“索菲亚确实为正能量模式。她本性纯良，只是洗染了比尔和末世人类的一些不良习气。我初见到她时，她正在阻止比尔的手下屠戮战俘。或许她不像你那样披了一个救险队长、救世会领袖的善人外衣，但单论从屠刀下救助的人命而言，一点都不必你少。”
“是吗？”林在山想起了今天索菲亚数次阻止野牛比尔杀人的情况，将信将疑。
“蠢猪，关于我，出乎你意料的事还多着呢。”索菲亚颇为得意。
“让我们回到正题。”湘竹居士继续道：“我费尽心思，穷平生所学和一切资源，在全球范围内物色了9对适合的青年男女，并给你们布置了一系列考验。你们完成这些考验，就能以神不知鬼不觉的方式快速晋升到六级。”
“我有一个疑问。”林在山举手发言，“你是说仅仅有把握将我们送到六级，而七级不敢保证，是吗？”
“是的。”
“那我们这9对岂不是也逃不过星魂牧者的收割？”
“一点不错。”湘竹居士沉默了好一会儿。
林在山和索菲亚都是聪明绝顶之辈，料想湘竹居士一定想好了对策，所以都耐心地等待她揭示答案。
“如果你们每一对单独面对星魂牧者，当然是必死无疑。但9对联动，就会有一丝生机。我给你们布置的考验任务虽然各不相同，但是彼此呼应，完成这些考验产生的协同、共振效应，足以扰乱星魂牧者的注意力，为你们当中的某一对争取到足够的晋升时间和机会。”
“只是某一对？”
“废话！你以为我是在慈善事业吗？别说阳光普照，就算把所有的机会给了这一对，距离成功晋升七级仍然千难万险。”
“如果我没猜错，您老人家一定有了自己心目中的种子选手了吧？我们说不定只是陪练。”
“没有哪一对是内定的种子选手！”湘竹居士的回答非常干脆。
索菲亚问道：“师傅，如果我们晋升到六级，一定会吸引星魂牧者的注意。他们要是想收割我们，该如何应对？”
“除了你们9对的作为所产生的协同效应以及某些我还在研究中的小技巧外，更多地要靠你们两个之间的相互照应。我从自己师兄的遭遇里发现：星魂牧者对六级星魂的收割并不是一蹴而就的，而是需要一段时间。这段时间与被收割者的实力有关。换句话说，他们在同一段时间里最多只能收割一个六级星魂者，而你们都是成对行动的……”
“明白了，当我们中的一个被收割的时候，另一个还有机会继续晋升。”林在山叹口气，“你老人家打的是这个如意算盘吗？”
“为了提高晋升的机会，那怕是头发丝细小的一丁点，我们都要全力争取。”湘竹居士停顿数秒，接着道：“基于这一目的，我不能给你们两个平均分配机会。你们彼此必须分出主从，以其中某一个人为主，另一个要不惜一切代价辅助此人。”
“不用说，我一定是那个为主的，对吗？”林在山又在自我感觉良好了。
“你错了！为主