“哇塞！好热闹啊兄长！这些人都是有名的剑客吗？”一个奶声奶气的声音响起，年纪恐怕才仅有五岁，但却是未来的剑豪、片山伯耆流的鼻祖：片山久安。
“当然，还有不少剑豪呢。”一旁回答问题的兄长，竟然是个七十多岁的老者，他是来自美作国的竹内久盛，同样也是剑豪、竹内流的开山祖师，其流派擅长“柔術、腰廻小具足”。
柔术就是后来的柔道，小具足·腰之廻所使用的是一尺二寸（36cm程度）的短刀，也就是短刀术。
别看两人年纪差别如此巨大，确是实打实的亲戚关系，而且竹内久盛不仅仅只带了他表弟前来观摩，还带了长男竹内久治、三男竹内久胜，同时还有他的好友新免无二。
这个新免无二也不得了，也是自创流派“当理流”的剑豪，擅长一刀剑法、二刀剑法（二刀流）、十手术、小太刀术、手里剑术等。最特别的就是这个十手术，源自中华的武器“铁尺”，又称空手道短叉，就是那个忍者神龟拉斐尔的武器。
而这个新免无二恰恰就是宫本武藏他爹，怪不得宫本武藏擅长二刀流，也是有传承的。
像竹内久盛、新免无二这样自己开流派的，都是属于牛人。
在这个年代开宗立派可不是一件简单的事情，若是没有自学成才的天赋，只能是先拜到其他门派，合格后还必须有师傅恩准的出师，才能另辟新派或者是传承旧派。
就比如说前面提到的那些新当流、新阴流的剑豪，后面标注的流派就是他们日后开创的新流派，这既是师傅的一种认可，也是自身努力得来的结果。
每个人加入流派都是最低级的剑士，甚至还不能称之为剑士，“切纸”是最初级的等级证明，是按原来的折线横向分开的折纸，意思是正如初来乍到的你，从一片白纸开始修行。
当通过不懈地努力，学习到了某些剑法技巧，师傅就会颁发给你一份“目录”，上面会写明，你通过修习所学到的技巧名称。
当学习了大部分的剑法秘技，就会获得“免许”称号，即获得可以告诉别人自己流派名字的资格。也就是说如果你学不会、学不好，就绝不能让你出去说是我的徒弟，免得给我丢人现眼。
大部分人终其一生，只能是达到“免许”的境界了，若是想出去另谋发展，就需要过出师考核，原则上是跟师傅或同门进行比试，以最终结果决定通过与否。实际上前面提到的“目录”颁发，也是需要考试的。
最后还有一个，就是“皆传”，意思是学到了某特指流派的所有技法，包括奥义在内。这个可就难了，这种人就是剑士界的佼佼者。
另外还有一点，并不是说终其一生只允许入某一个流派，如果你牛b，能快速修习其流派的大部分剑法秘技，并顺利出师，那就可以多多益善。就像上泉秀纲一样，他除了阴流大乘外，也修习过神道流、念流。
其实，别看这么多的流派，除了竹内流、当理流这种极少数的自创流派外，都是从兵法三大源流：念流、神道流、阴流，所演变出来的分支流派。
念流的开山鼻祖是念阿弥慈恩，他只是南北朝时期，地福寺的一介僧侣，但是他却有极具传奇的一生。五岁时父亲被友人所杀，七岁被送入游行寺出家，僧名念阿弥。
一心想复仇的他，十岁时上京，至郊外的鞍马寺，想效法源义经，希望得到异人传授剑法妙技。十六岁至镰仓寿福寺，得荣裕僧传授秘传剑法。十八岁再至九州筑迤的安乐寺，在苦修中悟出剑之奥义。
此后，念阿弥又以行脚僧的姿态游遍全国，探访名人，进行剑法的修行。后来终于返回故乡——奥州的相马，元服并易名相马义元。最终寻得仇人，将其授首后守丧三年，再度出家，改名慈恩。
他此后就一直在地福寺中修行，因其独特的事迹，吸引了不少游子前来学习剑道。他一生教了很多弟子，最出色的就是中条长秀，受他教导的长秀后来创立了中条流，成为钟卷流、天道流、富田流、一刀流的开端。