大夏京都，刘智提着食盒走进了静阁，整个静阁之内弥漫着番帮进贡的香料之气。刘智掩好了静阁大门，悄悄的向外看了一眼。德隆帝已经驾崩两日，他没有活着等到束藏的消息，带着遗憾咽下了最后一口气。不过德隆驾崩的消息，除了刘智之外，任何人都不得知。
刘智放下食盒，看着德隆的遗体轻微的叹息了一声。自从跟随德隆以来，刘智非常清楚他的身体状况。如果不当这个大夏帝君，德隆还能坚持个十几年大限。但是几年的政务操劳，彻底熬干了德隆的身子骨。如果时光还能倒流，或许德隆会听从先皇昱宁帝的意见，不会参与这场夺嫡之争。
刘智没有马上离开，而是打开食盒独自吃了起来。这两日他也在反思大夏这几年的败落，假如当年德章太子登基，有精明的于禁保驾护航，大夏绝不会变成这个样子。正所谓成也段琅败也段琅，要不是段琅拼尽全力托举德隆上位，大夏的江山也不至于走向灭亡。如今京都已经成了半座空城，刘智也在等待着段琅大军到来的那一日。身为帝君之奴，刘智也做好了跟随主子而去的准备。
与京都的萧条相比，此刻的下渡府却更像是大夏的国都。别看李建山实行了登记造册制度，甚至还要有地方大员保举才能入住城内，但依然有不少陌生人以金钱开道住进了城中客栈。当然，这并非是指府衙人员从中捞取好处，而是庞刚樊城两位老大人广开财源，可以用重金自保的形式登记之后留在城内。北明大皇子澹台摩立，就是用这种方式入住了一家颇为豪华的客栈。
一名年长男子跟随着澹台摩立，两人站在窗前俯视着繁华的街面。这一路走来，澹台摩立也不禁对大夏的风土人情产生了浓厚的兴趣。
与北明国的那些部落城池相比，他们所路过的每一个城镇，最让澹台摩立感慨的就是人口集中。一个民族乃至国度要想发展壮大，离不开人口的增长。大夏偏重于农耕，人口相对集中。这样一来，人口基数很容易逐渐庞大。而北明却是各部族占据一片草原，部族之间的通婚及人口基数发展的非常缓慢。澹台摩立也打算借用大夏的生活模式，在北明设立几个城池为试点。他的心中，早有打破各族部落私自圈地的想法。只不过，这些事情需要父皇定夺才行。
澹台摩立正在畅想之时，身边的老者轻声说道，“大殿下，咱们来了多日，既然公主与驸马爷都到了下渡府，咱们是不是该去正式拜会一下？”
澹台摩立淡淡的一笑，“霍阁老，不用这么着急。下渡府还有很多事情需要处理，咱们去的过早，只会给明月添麻烦。更何况，咱们是北明国使，在立国大典上出面道贺，这不是更显得锦上添花吗。”
老者犹豫了一下，说道，“可是，殿下的身份特殊，除了老夫之外只带了四名侍卫，万一出了差错，老夫可承担不起啊。”
澹台摩立呵呵一笑，“怎么，连您这位供老院的大阁老都开始担心了？”
“殿下，这里可不是北明，更不是翔鹿城。大夏藏龙卧虎，这几日老夫就发现不少强手隐迹于城内。根据供老院所掌握的情况，公主殿下与驸马爷的仇家可不少。那些仇家万一知道了殿下的真实身份，这可有些不好办。老夫到觉得，还是尽快搬进府衙入住比较安全。”
澹台摩立思索了一下，“还是再等几日吧，现在月儿事务繁忙，哪有时间陪着咱们。叫大家行事低调一些，不到万不得已，不得暴露身份。”
年长老者无奈的答应了一声，转身离开了房间。这位老者是北明皇宫供老院的大阁老霍扎思，奉国主澹台宏石之命专门一路保护大殿下的安全。自从打败摩罗国入侵之后，澹台摩立的地位日益高涨，而且手握兵马大权，远不是澹台流苏的势力可以相比。或许用不了多久，北明的皇位就要传到他的手上。为此，这一路上霍扎思非常谨慎。
澹台摩立非常能沉得住气，而且在性格上兄妹俩也很相像。澹台摩立觉得现在去拜会，未免早了一点。毕竟段琅还不