一时间大汉十三州，处处烽火连天，战事不断。袁绍在打黄巾，曹操在打黄巾，刘备在打黄巾……刘琦有点坐不住了，知道各路诸侯为什么都盯着黄巾余众不放吧？可不仅仅是为了集攒声望，打赢黄巾可以扩充军力啊，怎么说都是大汉的百姓，收归己用也没人说什么。最主要的是黄巾军还裹挟了大量百姓，击败黄巾还可以为自己的领地增加人口。人口是啥呀？有人口才有生产力，才会有粮食，才会有金钱，才会有兵源的补充……可惜白波军被刘琦的军队赶出了并州，郭太在李乐、胡才的建议下投靠了长安朝庭。被封建武将军，领手下韩暹、李乐、胡才屯兵河东。人家降了，也是汉家官军，也不好再打了啊。匈奴被赶走后，刘琦占领了河套地区的全部领土，地广人稀啊，大量需要人口来填补。肿么办？刘琦火急火燎地找来诸谋士商议。
大局观极强的荀彧建议出兵黑山，争取收服山中黑山统帅张燕及和小帅。大家一致赞同。既然要打，就要定下策略。毒士贾诩上了一条一举多得的毒计，他要亲自隐姓埋名上山，假意投靠张燕。先助张燕败袁绍，也可以打击一下袁绍近来顺风顺水的嚣张气焰；还可以取得黑山军信任，探取消息；关键是打进去后还可以拉拢分化各路小帅，从内部瓦解敌人。计是好计，可是刘琦担心贾诩安全，犹豫不决。沮授建议派太史慈扮着护卫随贾诩同去，最后刘琦应允。田丰提议调曾经同为黄巾的裴元绍、周仓、睦固到帐下听命，可以派他们上山劝降，刘琦听从接受。