“调江北之兵，以防左良玉！”
朱由崧一说出这个命令，原本沉寂的大殿立刻熙熙攘攘如同菜市街起来。
“皇上，此事万万不可啊！”王铎是个明白人，一眼就看透了利弊：“宁南侯只不过是因一时激动而已，况且九江由袁继咸镇守，他们本是故人，袁继咸又时常帮助左良玉，理应可以劝说一番。北面乃直面满洲之地，贸然撤军西防，怕是会引起不必要动乱，还请皇上三思啊！”
“王大人此言差矣！”马士英深知左良玉就是要自己下台，才好把持朝政，如果这时候妥协，势必万劫不复，因此他的态度十分强硬：“皇上，值此危急之时，臣宁可君臣皆死于满清，也绝不可死于左良玉之手。望皇上定夺！”
“但淮扬的确时势最急，应立即防御才是。”一个东林一派的官员低声说道。
“皇上，臣建议有再议守淮者斩！为今之计，攘外必先安内！”马士英听到了这个反对声音，他对着朱由崧请命道。
“那就按照马爱卿的意思去做吧！”朱由崧有些累了，他也不太喜欢搞这些得罪人的事情，索性，都放手给马士英他们吧！
“臣遵旨！吾皇万岁！万岁！万万岁！”马士英跪下呼喊道。
事已至此，其他人也只能接受这个结果了。
王铎走出殿外，长叹一声，摇了很久的头。
当天朝议之后，马士英恳请朱由崧下诏让史可法尽撤江防之兵以防左良玉。如若史可法不肯，立刻下书“切责”，总之，一切以防左为要务！
朱由崧此时突然想到了一个人，那个人可是心心念念想要证明自己，他觉得，是时候给这个人一个机会了。
这个人，就是西王------张献忠，如今的朱启明。
……
九江。
“宁南侯欲行兵谏，借‘清君侧’之名，难说不是举兵为乱，我辈岂能为乱国之举？‘晋阳之甲，春秋所恶’，我已经劝说他易檄为疏，屯扎候旨。我自己也已经将宁南之事写成一疏驰奏朝廷，朝廷必有处分。大家此时要坚守城池，不可掉以轻心，以待后命。”袁继咸打定了继续坚守的主意，一方面安抚手下，一方面向南京派出快马，想把来龙去脉给皇帝说清楚，免得生灵涂炭。
可惜他有一名叫郝效忠的部将，此时已经暗中同左良玉勾结。
此时，九江城外已经驻扎了一些左良玉的军队，这引起了城内军人的不安。有些士兵就趁机做了些见不得人的买卖。这天刚好有两个士兵因为在城内抢劫被百姓杀死，郝效忠便借此故意挑起事端，企图激化城里的军民矛盾。
除了郝效忠之外，袁继成的另外一员部将张世勋原来就与左良玉的部将张国柱相好。
这家伙经不住诱惑，或者说有心要做这件事，便趁夜间偷偷地将张国柱的城外士兵从城墙上拉到城中到处纵火。
袁继成听到报警声，立刻组织人手灭火。
但他命人扑灭一处，别处又有火起。他坚定这里面必有猫腻，追查之下，发现是张世勋在搞鬼。
袁继成明白张世勋不除，则乱不能定，便赶快手写了密令一封给可靠的将领邓林奇，要他立刻遵手令便宜行事。
谁知刚刚作好部署，张世勋和郝效忠已经率领亲兵趁夜闯出城门，出城与左良玉的人马汇合去了。
九江城门一开，左良玉的一些部下随即趁机混入城中，大肆杀掠。
守城的百姓夜间也不能辨别这到底是哪边的人，而且大家穿的战衣都一样，导致完全无法自卫。
其他将领害怕因此而获朝廷的怪罪，都陆续逃出城去，投到了左良玉的麾下了。
袁继咸完全没料到会是这样的结果，他心里把左良玉骂了好几遍。
其实，左良玉一直在船上，因为病体衰弱，岸上和九江城中发生的事情他一概不知，都被周围的人们瞒住了。
九江城内到处奸掳烧杀，到处有哭声叫声，早已经天翻地覆，而他的大船上却静悄悄的，没人敢大声说话。
周围也森严肃静，只有昏暗的江水拍打着船边。