鲁阳，五路诸侯讨伐张济的战斗，是从鲁阳打响的。
曹操此番南下，起大军五万，曹操亲征张济，麾下随军谋士是郭嘉、程昱和荀攸三人，随军大将有典韦、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、韩浩、李典等人，可谓是阵营庞大，几乎是倾囊而出。
按照双方约定，袁绍在兖州和冀州边境陈兵五万，以助张济之威。
曹操及其麾下谋士都认定，袁绍只是为张济摇旗呐喊，并不会真的举兵南下。但是，曹操却又不得不往兖州之北，黄河南岸一带增兵。
这个时候，传国玉玺，已经在袁绍的手中了，后者对献玉玺的张济十分满意。
沮授看出了张济的心思，想把袁绍推到风头浪尖，想激发出袁绍的野心，但田丰还在大牢里关着呢，他可不想陪着田丰一起坐牢。
袁绍麾下的谋士，还有一个审配的性格也很耿直，劝袁绍千万不可登基称帝。
于是，袁绍就被泼了一盆冷水，不得不说自己根本就没这个打算，心中对审配亦开始有所怨言。
郭图、逢纪之流，则是看准了袁绍的心思，轮流拍袁绍的马屁，说是袁绍是天命所归什么的，袁绍是天下第一诸侯，理应称帝，以绝曹操挟天子以令诸侯之阴谋等等。
袁绍听着是大为舒心啊，但他还不算太糊涂，知道这个时候称帝还早了一点，至少得先把幽州这块骨头南下，让自己没有后顾之忧才行。
蒋琬献上传国玉玺之后，并没有立即离开邺城，而是按照法正的计划，暂时先在邺城住了下来。
张济在邺城的细作将这些消息传给蒋琬之后，蒋琬大喜之极：“法孝直果然算无遗漏，主公又得大才也。”
立即，蒋琬就以请辞的借口，去大将军府见了袁绍。
蒋琬说道：“我家主公来时曾让琬转告大将军，不管是今日之大汉，还是以后之大仲，我家主公当为大将军马首是瞻也。”
袁绍皱了皱眉头，淡淡问道：“半月前，公琰献玉玺之时，为何不说此言？”
蒋琬微微一笑，看了左右一眼，低声说道：“大将军恕罪，当日大将军谋臣皆在，此言不便出口，是故今日才说。”
这一句话，登时就说到袁绍的心窝子里了。
袁绍虽然身为大将军，雄踞三州之地，带甲数十万，但是，也不是想做什么就能做什么的，屡屡被麾下谋士劝谏。
蒋琬又说：“眼下大将军之局势，北有刘备，南有曹操和吕布，与我主情况相似。我主此战若败，曹操一统中原，则大将军之局势堪忧也。”
袁绍皱着眉头想了想，问：“公琰之意，莫非是想让本将出兵，攻打曹操？”
“非也。”蒋琬轻轻摇了摇头，“曹操与刘备结盟，一旦大将军出兵，刘备必然挥兵南下，则对大将军不利也。”
蒋琬的话，听着是在为袁绍考虑，袁绍就舒服多了，立即问：“公琰之意是……”
蒋琬微微一笑：“大将军增兵乌巢、延津、平丘和白马一线，命人大肆打造船只，做出一副欲渡河之假象。”
“若是曹操往官渡、陈留、定陶、济阴增兵，则我主压力倍减，胜算较大。若曹操并不出兵，大将军也趁机渡河，占据黄河南岸几座重城。”
“如此一来，大将军顺势南下，我主拖住曹操主力，则一战而定中原也。”
“试问，曹操灭，天子不复存在，天下间还有哪一路诸侯能挡住大将军之虎威，必然是纷纷请降，归顺大将军，则天下即可一统也。”
“哈哈哈……”蒋琬这一番话说得袁绍心花怒发，立即大笑起来，“好，公琰此言甚合本将心意，本将这就派淳于琼增兵乌巢、张郃增兵延津、吕翔增兵平丘、朱灵增兵白马，日夜打造渡河船只，以震慑曹操，助骠骑将军之威。”
蒋琬的任务完成，自是大喜之极，向袁绍道谢，离开了邺城。
或许是袁绍真的很想当皇帝，动作绝对够快，还没等蒋琬回到宛城，淳于琼等人就已经率军到位了。
蒋琬不知道，就在他刚刚离开大将军府，袁绍就调兵