刘表虽然不适合乱世称雄，但在治理一方上还是很厉害的，荆州的内政高手几乎全都出仕了，张济搜肠刮肚也找不出一个闲人来。
看来，无论是粮草问题，还是内政问题，以及人才问题，都必须要先啃下荆州这块硬骨头。
但是，张济跟刘表有约在先，刘表将南阳郡北面借给张济，双方以穰城、新野、湖阳、桐柏山为界，刘表每年为张济提供粮草和器械，张济保证南阳郡不落于他人之手。
如果张济领军南下，就是违约了，成了不义之师。
若是以前，张济倒也不在乎，可眼下他已经得罪了曹操，一旦在他兵发荆州的时候，曹操从后面给他来一刀，张济肯定会受不了的。
就好比曹操在跟袁绍决战之前，先征张绣，再灭吕布，扫平自己的大后方，是一个道理的。
盟友，张济忽然看到两只麻雀从他头顶飞过，不禁心下一动，对啊，应该找几个盟友，互相支援，才能抗得住曹操。
曹操的四周，马韩二人盘踞雍凉二州，袁绍占据冀并青三州，吕布割据徐州，刘备这个时候屯兵小沛，淮南袁术与汝南郡相邻。
这几方势力中，马韩二人距离较远，可为盟友，只能遥相呼应，张济若真个遇到什么麻烦了，这俩人起不了什么作用。
袁术是冢中枯骨，刘备已经被吕布赶出徐州，目前暂时依附曹操，实力太差，现在能为张济盟友的，就只有袁绍和吕布了。
这二人中，张济与吕布有旧，若能联络上，结为盟友最好不过了。
当下，张济就写了一封书信，让人快马送往徐州，交给吕布。
至于袁绍嘛，现在满眼里都是怎么样灭了公孙瓒，还没有把曹操当做对手，张济也不急着跟他结盟。
打发人去送信之后，张济摸了摸肚子，竟然有点饿了，就起身去了后宅，该吃晚饭了。