所以，当盗匪到达嵩明县城之后，甚至没有部署围城，就直接向着县城的东门发起了攻击。首先是百余名盗匪用麻布包裹着泥土快速的冲到县城东门的护城河边，向河里倾倒。
盗匪这是要填河为后续的大举进攻铺平道路，嵩明县令郑则民站在城墙上注视着城下盗匪的行动。由于宇流明的提前报信，使得郑则民提前做好了城池的防御准备，所以并未在盗匪兵临城下之时被打一个措手不及。
眼见百余名盗匪沿着护城河投掷沙土，郑则民立即从城中仅有的百余名官兵之中调来数名弓弩手，对着城下填河的盗匪施放箭矢。由于盗匪填河的人数只有百余人，且分布较为分散，所以郑则民并没有让弓弩手进行齐射，而是采取由弓弩手自由精准射击的方式对盗匪进行杀伤。
只听几声弓弦响处，城下顿时有两名正在填河的盗匪胸口中箭，一头栽入护城河中。而剩下的盗匪似乎对同伴的身死并没有显出过多的恐惧，甚至连看都没看一眼河中漂浮着的同伴尸体，过惯了刀口舔血生活的他们早已经对死亡麻木了，剩下的人继续快速将泥土抛入护城河中。
在城墙上官兵精准的射击下，接二连三有填河的盗匪中箭倒地，很快填河的人数便下降到了七十余人，填河的速度也开始明显的减慢。就在这时，站在盗匪阵中的樊能一挥手，顿时又有三十名盗匪上前补充了同伴死亡后留下的空缺。
如此，在城墙上弓弩手不断的杀伤之下，城下的盗匪始终保持着百余人的规模，一旦有人中箭减员，盗匪阵营中立时便会派出相应的人手予以补充。在如此人数规模的作业下，很快，东门的护城河上被盗匪用沙土堆出了两条宽约十米的通道。
此时，在另外一边，自会泽县出发的四百名名团士卒和李平率领的一个营的三百名官兵在马旗屯汇合了。马旗屯地势周边多山，道路比较崎岖，宇流明和李平的部队隐蔽在一处山坳之中。山坳旁的小路上正有一支约二百余人的辎重部队，沿着崎岖的道路缓缓向前行进。盗匪的辎重部队自然和官兵的井然有序不同，这二百余人的队伍中混杂着盗匪强抢来的妇女和乡民在蹒跚而行，他们用几辆牛车拉着粮食、农具、布匹，还有其他各种杂物，松散无序的队伍和狭窄的道路使整个队伍行进非常缓慢。想来樊能正是因为这些辎重部队极为缓慢的机动力，为了节省时间才会把他们丢在后方，任由这些人马缓慢前行，而自己则是是带着麾下的精锐直接向县城发起了攻击。