出了城门，折转南下，沿着城外的水道堤岸行着，两旁树荫遮盖，地上偶有落叶被风缱绻着飘起来。走了半日，远远可看见暖烟浦前的芦苇荡，上面的芦花依旧茂盛，低垂着映在江心，一时波光揉动，那一团晃动着的，仿若晴朗天际散开的浮云。
又走了一个多时辰，来到白沙滩，这里的沙地，都成白色，铺在滩涂上，远远看去便如掉在地上的棉絮一般。
进滩前，有一个木架的桥，桥边有套锚绳的舵石堆着，桥边有三十多只大船，有的张着桅杆，飘着锦旗正准备出行，船上面人来人往，提包担担的，热闹非凡。更多的，则是已经停靠在岸边的，旗帜桅杆都已收拾整齐，只剩几个在上面打扫的，默默搬着箱子、箩筐。
慕容问道下了马车，伸伸懒腰，指着面前的一家驿站，道：“就这家吧，进去歇歇脚，安顿好马匹，吃过了午饭，便可搭船去五湖庄了。”说着便背着手，临走还不忘拿了那坛酒。
慕容白略略整理了下包裹，这时驿站前的小厮跑过来，牵着缰绳，点头哈腰地笑道：“哟，贵客远来，这些粗活，交给小的们便好了，保证让这宝马靚驹舒舒服服地等您们各位出海归来。”
慕容白笑了笑，道：“帮着把上面的包裹卸下来，别磕坏了东西，自然不会亏待了你们的。”说着抬眼看了看驿站，只见这四周除了几家不大的酒铺，路旁还有几个农夫，推着排车，上面摆着些瓜果，有的架着火炉，里面煮着清水面条。迎面的驿站高挂着个锦旗，写着“白沙驿站”迎风招展。
慕容白走进去，扑面而来的热气、酒味还有些腥臭味，激得鼻子一皱，打了个喷嚏，进了门，这才看见里面摆着十来张简陋桌子，七八张都围满了大汉，桌上蟹壳、虾脚、鱼骨不计其数，个个扯着嗓子行着酒令。单单慕容问道坐在靠着沙滩边的一张桌子上，掌柜陪在一边说笑着。
慕容白走过去坐下，掌柜斟了一杯茶，笑道：“慕容老爷真是有福气，小少爷身形俊朗，眉中透着精明，看来用不了许久，您自己便可以收手啦。”
慕容白略微拱了拱手，慕容问道笑道：“你我都是几十年的老朋友，也无须客气，说那些客套话。你去安排点下酒菜，上点时令海鲜，既然要出海，自然先得适应饮食才行。”
掌柜说了几声那是，转头看了看房内几个喝着酒的大汉，凑过来，低声道：“今早小二倒是收了个好东西，我在这里几十年，也只是听过，还未见过呢。”
慕容问道端起海碗，抿了一口酒，道：“你常在这滩边，都说是稀奇东西，我们自然也未曾见过的。”
掌柜嘿嘿笑了一下，道：“既是老朋友，我也不瞒你的，早上有个老头，提了个桶来，说是出海时，原本黑漆漆的海面，忽然亮光闪烁，将整个海域照的比白天还亮，起初他还吓了一跳，跟着的年轻小伙仗着胆大，下了网，差点没把船给掀翻了，后来费了九牛二虎之力，将那网拉起来，原来上面是只海牛，硕大的身躯，却被一个白色东西罩着，一动不动，像是死了。”
慕容问道想了想，道：“这片海域，好像还没出个这样的东西呢？”
掌柜又警觉地看了看四周，拉了拉板凳，坐下，将声音又压低了不少，道：“谁说不是呢，那老头见海面上那些亮晶晶的东西迟迟不散，连忙搬转船舵，驶回沙滩，打着灯笼将网卸下来，原本那海牛却不见了，只见网子上面有团黏糊糊的东西，像棉絮一样。还是老头见多识广，戴了双麻布手套，提了个桶，装着水，将那团黏糊糊的东西拔下来，装在桶里，那东西一经得水，又变得亮闪闪的。早上他试着来扣门，原本小二也没见过那东西，他的要价又高，不敢要的，后来我见着奇怪，便买了。那老头收了钱，松了口气，叹道：“我看这海域愈来愈奇怪了，这段时间，我都不敢下海了，还是早早收工，回家看看，过段时间再出海也不迟。””
慕容问道“咦”了一声，道：“这倒是奇怪了，按理说，那老头收了钱