镇压暴民自古虽有，但都不是明君所为，堵不如疏，压到极致必会反弹，究其根源才能长治久安。
轩辕珏深知其中的到底，面上却不显丝毫。
来传旨的是皇上身边郑公公的徒弟允福，他笑眯眯的把圣旨递给轩辕珏后，悄声道:“南中这次暴乱不是一天两天了，那边土匪聚集，形式险峻，皇后娘娘在奴才临来时还专门嘱咐了，让太子多加主意安全，有什么事多去和当地官员沟通，切不可莽撞行事，要爱惜己身。”
轩辕珏身边早有人对允福道了“多谢”，又悄悄塞了一锭银子，允福眉开眼笑的回去复命了。
皇后让允福带了这么多话，其实就是想告诉轩辕珏南中暴乱了，没事别往前凑。颜玉清和轩辕珏听了皇后的话，当下商量，休整一天，备好粮草再赶往南中。
第二天一早，大部队就浩浩荡荡的启程赶往南中了。
颜玉清把停云留在了益州看铺，颜景行早在收到他们要去南中的消息时，先一步过去打点了。
南中山岭纵横、水系交织、河谷渊深，地势险峻。
一路深山丛林荒无人烟，晚间，大家正准备继续露宿荒野时，看到不远处的小湖边，有烛影摇红，炊烟袅袅，好似村落人家。
颜玉清望了望身后过万的士兵，对轩辕珏道:“我想带几个人去前面村落看看。”
轩辕珏提了一些刚打的野味，和颜玉清、殷风等人一起朝村落走去。
这是一个古老的苗族村寨，鳞次栉比的吊脚楼叠层而上，最近的吊脚楼下方，横七竖八的堆着好些柴火。
一个七八岁的小姑娘，站在柴火中间，正给一个瘦骨嶙峋的老婆婆喂饭。
那老婆婆的眼睛好像看不见东西，穿着一件藏青色的土布苗族衣衫，坐在柴火叠起的地方，正一口一口的抿着小女孩递来的饭。
她耳朵很灵敏，在颜玉清等人刚踏进村门口时，她就用那双空洞无神的眼睛朝他们这边望来。
在颜玉清等人继续往前走时，那老婆婆突然对着他们诡谲一笑。
皱纹叠起的脸，像一张布满丝线的蜘蛛网，尖细稀疏的牙齿上还挂着一点菜渣。
她无声的动了动嘴巴，看得颜玉清浑身一颤！
还是青竹上前打破了这诡异的氛围。
她朝端着碗，对着他们打量的小姑娘晃了晃手中的野鸡和野兔，笑问道:“有锅吗？我给你们煮野味吃。”
那小姑娘点点头，用手指指了旁边一个简陋的屋子，里面的炉罩上还“咕嘟咕嘟”的煮着东西。
青竹探身一看，是一些野菜和一点点的大米，煮在一起熬成了粘稠的粥。
她走到旁边一口大黑锅处忙活起来，颜玉清等人在四处随便转了转。
这个村子好像没什么年轻人，其他几户人家也和这家一样，只有老人和小孩。
青竹煮了好多个菜，还让殷风拿米过来煮了一大锅饭。
颜玉清把村里的几个小孩都叫过来和他们一起吃，那些小孩一个个面黄肌瘦，一看就是长期的营养不良。
席间，颜玉清才大概了解到，这个村子只有老人和孩子，那些年轻人去了哪里这些孩子也不清楚，只知道他们很久很久都没回来了。
晚上，颜玉清洗了多日以来的第一个热水澡后，就被小姑娘引着，睡到了二楼一个小木屋内。
虽然简陋的只有一张竹床，但十分整洁，一尘不染，炎炎夏日，连个小虫子都不见，也让颜玉清啧啧称奇。
南中不比益州，仲夏时节早晚温差较大，吊脚楼又依山傍水，晚风吹过，冷窗冻壁，颜玉清瑟瑟的闭着眼睛开始在床上摸被子。
柔软轻薄的被子如母亲的怀抱一般温暖柔软，她一扯，再一扯，被子却纹丝不动。
颜玉清朦胧中，心下一颤，霍然睁开眼睛！
一张瘦如枯槁的脸，快要和她的脸贴上了！
上面那双混沌木然的眼睛，此刻正一瞬