贺大的村子，在营田务非常典型。有营田厢军，有附近原来的客户庄客，混合编成。贺大又是村里过上好日子最典型的一家，一边种地，一边一直倒腾各种小生意。王安石特意来，听一听这样一个人会怎么说。在他的眼里，营田务到底是什么样子的。
看贺大到了面前，何道成道：“大郎，这一位是朝廷来的官人，问你些话。”
贺大放下担子，到王安石面前行个礼道：“小民贺大，见过官人。”
王安石道：“我们路边说话。”
到了路边的修竹前，王安石道：“听说你家来营田务的时候，身无长物，一贫如洗。仅仅过了不到两年的时间，便就有田有宅，平日还做小生意赚些银钱贴补家用。日子如何，可否跟我说一说？”
贺大有些不好意思，何道成再三催促，才开了口。他不知道王安石要想知道些什么，也不知道该怎么说，只好从自己到营田务开始，怎么慢慢生活好起来的。
去年村里只是组织修渠铺路，没有种地。贺大在自己家分的私田上，种了些粮食，收成过得去，收了几石粮。有了这些粮食打底，他家今从营田务领的，粮食少了，钱多了些。
小生意平常其实赚钱不多，好处是手里一直有钱。用做生意的话说，就是有流水。手中有活钱，就能抓住机会。别人手中缺钱不能买的东西，他家里就能买。一点一点积攒起来，地就比别人种得好，还在私田周围栽了几十株桑树。妻子回来后，养着蚕。除了家里妻子织绢，还能够卖蚕茧，甚至是卖桑叶给其他家，手中的钱越来越宽裕。
诸般加起来，今年贺大手中的资金充裕了许多。他一直在周围村子里收土产杂物，有渠道，手中资金多了，就能收一些以前收不起的东西。比如贵重毛皮，名贵药材，诸如此类。能做这些生意，赚的钱就比以前多得多了。不断滚动，再也不似从前。
王安石听着，不住点头。从杜中宵那里听了许多消极的话，终于在贺大身上，找到了鼓舞自己的话语。这就是一个典型的小农，且农且商，一步一步把日子过好的例子。他的一切都是慢慢积攒，没有骤得外财，也慢慢成了小康之家。从一无所有，一两年间，成了乡间富农了。