付兰花和应翔就这样一直保持着书信来往，直到今天双方的父母依然蒙在鼓里。所以，当付兰花知道应志明和父亲为了她和应翔的事急赤白脸地争吵，她一个人躲到屋里幸灾乐祸的偷笑。应翔分配以后来信说，他们的兵种是空军雷达兵，暂时为机关通讯员。
付兰花翻出应翔寄回的照片，看了又看，应翔一身军装显得格外精神，他略带微笑，笔直挺拔的身躯站在军营门口，她觉着他比以前更加英俊潇洒，正如现代京剧《智取威虎山》里唱的那样：一颗红星头上戴，革命的红旗挂两边。与其不同的是，应翔的军裤为蓝色。
她想要参军的消息早在十天前就写信告诉了应翔，可一直没有收到他的回信，可能又被什么事情给耽误了吧？她指着应翔的照片说：“俺也要兵了，俺以后会和你一样也要穿上军装了。告诉你吧，俺还是在*叔叔的部队里当兵，俺决不会给父母们丢脸，到时候咱两比比，看谁在部队进步快。傻样儿。”
付兰花参军走的那天，应翔正好赶回家，不过，他是上午八点到家，走到自门口一看“铁将军”把大门锁得紧紧的，刚放下行李，便听邻居说他父母都去送兰花了。于是便把行李寄存在邻居家里，借了辆自行车，飞也似的向城里奔去。
他这次回来并不是正式“探家”假期，而是因公出差路过他们地区，经组织同意，让他顺道回家看看，准假只有两天的时间，至于付兰花给他去的信并没有收到，也并不知道付兰花今天要走。只是早些时候兰花向他过提当兵的想法，当时自己还挺高兴，并写信鼓励兰花，他信中还有这样几句话：希望将来让我们成为一个名副其实的军人家庭，我坚决支持你的想法和决心，愿我俩：一身戎装比翼鸟，卫民同结连理枝，拳拳赤子报国心，飒爽英姿正当时。
当他骑车来到武装部门前一看，好家伙，简单是人山人海，全部是送亲的亲属。找个空闲放好车子，他挤进密密麻麻的人群当中，他不停得向人打听新兵集中的地点，听说兰花她们十一正式出发，他翻开袖口看了看手表，时针对准了九点上。
其实，他这样挤来挤去很难进入集中点，不过，他的一身军装倒是特别显眼，并且也帮了他的大忙，人们不知道他是干什么的，一见是名解放军同志，纷纷给他让路，是“三块红”起了作用，这样他很快到了门口。
“应翔！应翔！”正因为他显眼的一身军装，付兰花从人群中一眼就发现了他。意外的惊喜使她乐不可支，情不自禁地欢跳起来，要不是她也换上了宽大松弛的女兵冬装，指不定她还要飞奔过去。正是这个冬季，一晃二人已经分别整整年了。三年不算长，但对于付兰花和应翔来话，他们是怎样苦熬苦守、掐着手指头算出来的。此刻相见，谁都觉得太意外、太意想不到了，不单括双方的老人也是如此心情。
老娘于菊香居然喜流而泣，她双手抓住儿子的胳膊泪眼矇胧地上下打量着，她嘴里不住地问：“翔子，翔子，真的是你呀？你怎么回来了？回来的时候咋就不提写信告诉俺们一声呢？”
“娘，是我，我是出差，顺道家来看看。”应翔为母亲擦拭着泪水，他问：“娘的身体还好吧？好像瘦了许多？”
“唉，你当兵去了以后，我这……”
“好了好了，你看你这老婆子絮絮叨叨的没清没完了。”于菊香刚要对儿子讲什么，却被一旁的应志明打断了。他提醒应翔说：“兰花十一点就要上车了，不时间了，快过去吧！”
母亲赶紧松开了抓着儿子的手，点头示意说：“去吧，兰花等你旧呢。”父母的提醒反倒使应翔觉着不好意思了，他犹豫了一下，父亲催促说：“咱说话的时间有的是，快点去吧。”
应翔经门卫同意进入了集中点，他来到付兰花和她父母跟前，满脸喜悦之色，他先向付立国和鲁春计道声问好，免不了一并介绍了这次回家的经过。付立国向老伴儿一使眼色，鲁春计心领神会，她客气的对应翔说：“翔子，你回来得正