可到了杜府，苏妁才意识到不对劲儿。
马车未走杜府的大门，而是绕道后面走了个偏门，从而进了一处与主院并不相通的小跨院儿……
＊＊＊
皇极殿内无幽不烛，高坐于宝座台的谢正卿这会儿正批阅着今日的奏折。
岑彦轻步进了大殿，在离首辅大人五丈开外的地方停了下来，调头欲退出。他深知大人最不喜旁人在批奏折时搅扰。
“进来吧。”谢正卿那沉磁的声音自他背后响起，还伴着一声奏书用力合死的动静。
岑彦快步折回，单膝点地：“大人，方才盯梢苏府的锦衣卫来报，苏姑娘今日一早便去了杜淼杜大人府上，至定昏之时仍未归。”禀完，岑彦抬眸看向宝坐台上的首辅大人。
只见大人神态自若，信手将批折子的朱笔挂到酸枝笔架上。那笔随后摆动两下，几小滴丹砂随即溅落进其下的笔洗中，顿时晕渲出一朵朵藕色。那藕色由内及外渐渐晕淡，似菡萏绽蕊，一片锦绣。
端着那娟妙的颜色，谢正卿的唇边也荡起抹柔润的笑：“又是扮做小丫鬟？这么晚还未得手，想是出来又无车可雇了。”看来他又该派人……
“回大人，这次苏姑娘是被杜大人的马车接进府的。而且……”
“而且什么？”谢正卿敛了悦颜，眯眸骄睨着台下。
岑彦眉心微蹙，身为大人的心腹他自是不敢有半点儿欺瞒狡饰，只迟疑片晌便如实回道：“而且苏姑娘出府时，丫鬟往马车里塞了不少行装，看样子是打算在外小住上一阵儿。”
……
“备马。”
学士府大院儿内早起准备扫洒庭院的下人们，正提着水桶，握着棕笤，列成队往前院儿走去。
行至前院儿，众人分工散至各方。修剪花木、捡拾落叶、泼水洒扫……各司其职，井然有序。
就在此时，忽闻一声尖叫！将所有人的视线吸引了过去。
“天呐！你们快过来看……”那丫鬟一边喊着，一边吓得给坐在了地上，瑟瑟缩缩的双肘撑着身子不住的往后挪。她面如死灰，惊惧的盯着前面半丈之高的木槿花丛。
凑过来的几个丫鬟也跟着往那木槿丛中看去，花木掩蔽下，隐隐绰绰可见五六个黑衣男子横七竖八的躺在里面！
虽然玄色的衣裳不显血色，但他们手上、脚上、还有胸前抽烂了的衣裳下那绽开的皮肉，皆可见大片骇人的血迹！
几个姑娘哪见过这种惨景，纷纷抱到了一块儿壮胆。这时有理智的说道：“这……这要快去禀报给曹管家！”
……
未几，曹管家便带着几个家丁护院，跟着报信儿的丫鬟一并回来了。
一见眼前的情形，他也着实吓出了一身冷汗！那些人像一具具尸体般一动不动的躺在木槿丛中，雪白的木槿花上溅得满是腥红。
“去！看看还有气儿没。”曹管家冲着身旁的一个家丁吩咐道。他哪管旁人怕不怕，反正他是怕的。
那家丁虽长的膀阔腰圆活像个胆大的，但大清早的就见这么一堆东西，心中也是膈应不已。他屏了口气，快步上前将一个趴在最上面的人翻了个身儿。
那人胸前的衣裳已被鞭子抽烂了，褴褛的玄色破布上可见扎眼的白色粉末。
家丁紧皱着眉头一脸痛苦相，并非是这血腥之气冲脑，而是他屏气屏的就快要撑不住了。他沾取了些那人身上的白粉，又伸出两指送到那人鼻下试了试，这才大步返回。
“管家，尚有口气在！而且他们伤口上还好似洒了药。”他将手伸出，给曹管家看了眼那白色的粉末。
曹管家又仔细瞧了瞧刚刚被翻过来的那个黑衣人，蓦地，脸色竟比先前来时还要惨白上几分！
那人的玄色头巾上有个小小的白蛛族徽刺绣，莫不是……
<