王爷是坐在轮椅上被人推着进宫的，张谨言接到消息急忙赶来，接过轮椅亲自推着。
猓王壑也迎出来，和谨言交换了个心照不宣的目光，一起将王爷推进去，先命身边人都退下，才笑对王爷道：“侄儿猜着姑父也该来了。”
玄武王有些心塞。
原来他回来后，听说谨言跟“李菡瑶”关系匪浅，且差点为她丧命。这么大的事，王壑和谨言在西北那么多天，却一字未提。若说忙着打仗，没机会说，那回京城途中可是有许多的空闲和机会，但两人都不说，连知情的属下也将嘴闭得紧紧的，可见被他兄弟二人打了招呼，有意隐瞒此事。
此时他见王壑一副胸有成竹的模样，笑道：“再不来，恐怕主上要将你弟弟送与人做上门女婿了。”
谨言吓一跳，张口就要辩解。
王壑瞅了他一眼，示意他莫慌，别自乱了阵脚，然后才道：“姑父听谁说的？绝无此事！”
玄武王道：“真没有？”
王壑亲自倒了茶来，双手捧着送给王爷，正容道：“绝没有！侄儿无论如何都不会利用表弟和亲来解决江南战事。表弟的婚事由他自己和姑父做主。”
玄武王道：“有主上这话，我跟你四姑姑都心安了。”
王壑道：“姑父尽可安心。”
玄武王得到他承诺，确实安心了，这才歉意道：“也是我白操心。这天下的父母，不论身份高下，盼望儿女成器的心大抵都是一样的；你弟弟又是世子，肩负着玄武王族的未来，任性不得，还请主上体谅微臣。”
王壑忙道：“侄儿明白。昨儿晚上赵伯伯还说呢：我父亲曾对他言，做我爹比做宰相还要累，穷尽神思、殚精竭虑什么的。累父母如此，侄儿很惭愧。”
玄武王道：“哦，竟有此事？”
王壑道：“姑父也觉得这话过了吧？姑父深知侄儿秉性，幼时多让人省心哪，从不顽劣。”
玄武王道：“主上是不顽劣；主上所做之事皆非常人所为，能人所不能，舅兄为此殚精竭虑难免的。”
王壑：“……”
这是夸他还是贬他？
谨言低头忍笑，才笑到一半，就听他父亲又道：“这次谨言领兵去江南，微臣想派谨玉一道去，看着他弟弟，免得跟人私奔了。微臣养这么大儿子很不容易，可不想送给人做上门女婿。”说着瞥了他一眼。
谨言黑脸紫涨，再站不住，跪下道：“儿子绝不敢！”
王壑也是笑容一僵，半晌才道：“姑父说笑了。表弟怎敢私奔呢，再说侄儿会看着他的。”
玄武王笑道：“主上跟谨言兄弟情深，就怕爱弟心切，由着他胡闹，还是让谨玉跟去妥当。”
王壑不便拂逆他心意，也为彰显坦荡，忙道：“还是姑父考虑周全，就让大表哥一道去。”
玄武王低头喝了口茶，又道：“主上自己也要谨慎。”
王壑诚恳道：“请姑父赐教。”
玄武王换了一副谏言的口吻，郑重道：“微臣是赞成主上联姻和亲的，然观棋却逃走了，可见她心向主子李菡瑶，而非心向你；至于李菡瑶，就更心思难测了。女人比一切对手都厉害；有心机有手段的女人，更抵得过千军万马。历史上，因这类女人把持朝政，或导致江山易主的事数不胜数。主上切记不要被情所惑，将来后悔莫及。”
王壑肃然道：“侄儿谨记姑父教诲。”跟着就问：“倘若她们肯嫁过来，姑父能支持和亲吗？”
玄武王谨慎问：“怎么讲？”
虽然这话并不难懂，但他生性谨慎稳重，涉及江山社稷，又是王壑问的，他唯恐这内侄给自己挖陷阱，所以一定要问明白了，否则不敢随意点头。——连大舅兄这亲爹都说儿子难缠，他做姑父的更不敢托大。他自认为比大舅兄夫妻的心机手段差远了，还是小心为妙。
王壑道：“若表弟心仪之人愿放弃内战，诚心嫁他，姑父可能答应亲事，成全他们？”
谨言顿时屏息凝神。
玄武王没有立即回答，而是陷入沉思。
王壑道：“姑父虽未见过谨