杨燕燕经过他身边，清脆脆喊了一声“叔”。
李多财应了一声，低声给李鸳鸯说：“给她好好找几个女先生。别说李虎，她家现在也不缺钱。”
李鸳鸯说：“还在找，那海塞尔不是在教她？”
李多财不满意，压低声音说：“那海赛尔祖上就是皮帽子，就她这一代才认识点字，她能教个啥？”
方海连忙说：“咱县是没办法找来人的。托个人去找一回，想想，东家不是要说服官府，一起开办学堂？就让他开学堂的时候也请女师。”
李多财冷笑说：“开个屁。官府要修渠，征召民夫，诏令早就发了。农忙季节都顾不上。还有余力开办学堂？”
他扭头看了一眼，像是看到县城去。
与田间地头的农忙截然不同。
县城，各乡各亭的人一片肃静。
乌县长只能坐在次席。
地方上的会议，苗保天却坐到最上头，虽然不怎么说话，却黑着一张脸，让一群乡绅们胆战心惊。
郡里征发丁口的劳役数量已经初步定了下来。
乌县令再把它分摊下去，每念一个乡亭的名字和人数，便有人脸黑下去，喘着，直勾勾往前看着。
念了半晌，快到结尾，有人喊道：“县尊大人。能不能四月再走？”
乌县令也知道这数量意味着什么，讷讷地说：“不能。上头让我签字画押，出不了人，出我的人头。”
一句说完，众人觉得不是玩笑，便猛地一静。
紧接着，又有人说：“要走也成。但不能把丁壮都抽走完。抽走完，家里地咋办？”乌县令苦笑说：“我知道咋办？咱这儿还是边塞，其它地方比咱严重……去吧，都去吧。这次使役使得厉害，官府也知道，不是发钱嘛。”
苗保田大喝一声，横空打岔：“哪地方使役发钱？你们说说，自古到今，哪地方发钱？”
东夏这边的编领在。
他站起来，晃晃粗壮的肩膀，冷笑说：“还不是跟我们东夏官府学的？不过，我们东夏人不归你们管，发钱不发钱的，在大伙自愿，除非你们去找我们使总官。只要上头发话，我们不要钱。”
苗保田大怒，喝道：“别忘了这是谁的地界，你们自愿，都学你们自愿了呢？不去，有钢刀等着。”
那编领哈哈大笑道：“好像我们没有钢刀一样，我们东夏人无故死伤一个，我们大王就会回来。兵马铺天盖地，问你一个究竟，我想你们朝廷那儿，能毫不犹豫用你一颗人头退十万敌兵。”
他要求说：“弟兄们，我们走。”
几个箭长立刻站起来，跟随他往外走。
苗保田气得脸都在抽搐。
乌县令劝他说：“苗将军你与他们生气，犯不着，他们说得没错，去年他们丢了北平原，那还不等着寻借口杀回来？”
苗保田扭过脸说：“你自己软，可不怪我哈。上头说了，军队要全力帮助地方官员完成征夫。你自己不坚持的啊。”说到这儿，他又要求说：“他们，还能说得过。你一县父母，在场诸位面前要讲公平，那李虎的石场呢？听说他还在雇人。他都奔千数了，难道不出人吗？本将就盯着他，要他带着他的工去。”
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