延熹四年正月, 雒阳东郊。
一名衣衫褴褛的妇女跌跌撞撞地奔走在集市的道路上，她身上散发着难闻的气味，即便是在严冬也让人掩鼻, 更令人惊叹的是她的面容，呈现出病态的红色，仿佛皮下全部是淤血的血块。
“疫病，是疫病！”
原本就萧瑟的街道上立马就跑得一个人都不剩了，连商家都慌忙关上大门, 唯恐疫病进来。
那女子神色恍惚, 脚步不稳, 扑通一声跪到在地, 露出怀中的襁褓。同样脏兮兮的幼儿被颠醒了, 发出细弱的哭喊声。
“呜哇，呜哇。”
微弱得仿佛最纤细的鸟儿，又沉重得宛如铜鼑的回音。
这声音激起了人们的同情心。商人们一边从门缝里朝外偷看一边喊道：“你是要托孤的吗？再往前三十丈就是丁氏妇医堂了。”
女子咬咬牙, 挣扎着站起来, 继续往前跑。她所谓的跑, 还比不上常人走路的速度。而区区百米的距离, 对于一个病重的患者来说长得仿佛世界尽头。终于, 一面白色的, 写有“丁”字的布幡近在咫尺, 她像是泄掉了最后一口气, 再次也是最后一次跪倒在地。
“孩……我的……儿……”
时疫渐渐成形的季节, 妇医堂依旧开门。从堂中散发出一股混合着酒、醋、药草的刺鼻味道。门口到处铺着石灰。仆役妇医, 接身着白色外套，戴口罩帽子手套，来回洒扫。后院里，煮水的几口大锅就没有停止过工作。说起来，丁氏妇医堂穿麻布不染色也是一直以来的传统，最早的名义是给丁氏服丧，然而三年丧期已满，也不见妇医堂除服，穿白色的惯例一直被保留了下来，大家也都见怪不怪了。
甚至，见到两个戴白色口罩，穿白色围裙的妇人走过来，病重的女子脸上反而露出了期盼的神色。她费力将襁褓举起，一直到孩子被人接过去，她才松了一口气。还好，妇医堂没有因为的她的疫病而拒收孩子。
“孩子有名字吗？有生辰八字吗？祖籍在哪里？”白色口罩后传来闷闷的提问声，过于冷静而显得有些冷漠。
女子的意识已经模糊了：“王……王瑞……弘农……”
她倒在地上，没了声息。其中一名妇医蹲下试了试她的主动脉，然后摇了摇头。疫病又夺走了一个人的生命。
从去年十二月开始，陆续就有类似的患者出现在黄河流域。患者高热不退，上半身因大量毛细血管破裂而呈现淤血状。根据谯县过来的内部记录中所述，这种病被称为“流行性出血热”，是烈性传染病的一种，多发生于青壮年，往往一户人家中的壮劳力病死了，留下没有自理能力的小孩老人跟着一起凉凉。
于是，就有不少雒阳地区的孩子，或者自己摸来妇医堂，或者被病重的长辈托孤。总之，最近的收养数目呈现出一个稳步上升的趋势，而根据谯县发来的预估曲线，疫病的大规模爆发才刚刚开始。
流行性出血热是病毒性疾病，即便是阿生也束手无策，尽管空间里还有青霉素。说到预防她有很多办法：隔离、杀菌消毒、灭鼠、疫苗。但一旦感染了，除了靠病人自己挨过去，就是物理降温、输血、透析之类的综合护理。
疫苗、输血、透析，条件都不成熟。杀菌消毒和物理降温妇医堂内已经做得非常努力了。她们原本是专门给人保胎接生的，现在却不得不开起了传染病防治讲座，教人把水煮开了才能喝。
设立在田野中央的隔离房里每天都送进来病人，又送出去尸体。但好歹这里的存活率能达到30，而在别处连10都不到。
按道理东汉政府这个时候应该派太医令开启防疫一级戒备的，再官方派出医药支援和赈济。然而，皇帝顾不上这个。因为同样是在正月里，南宫嘉德殿失火了。
嘉德殿，可是制定礼仪的殿堂！嘉德殿失火，是妥妥的凶兆，上天认为皇帝失德才会降下这样的凶兆。内城的大人物们都忙着朝上天请罪祈祷，互相甩锅呢，谁有功夫来关心平民百姓之间的疫病？疫病对于东汉王朝来说，