他仿佛未注意她的神色，道：“薛公倘若确遭遇不测，薛娘子还需娘子来劝慰照顾，望千万珍重自己。”他抬头，视线越过她发顶，不远处炊烟袅袅，不等她回答，他行礼离去。
午后，一行人在官道之侧休息，重绛眼见众人都在，问起蜀葵所收到的书信，是否薛公亲笔，又是何人所送来。
不料蜀葵答，这次送信的，不是人，是一只鹘鹰。
原来薛源的胭脂生意，丹砂一日都不可或缺，甘州燕知山富有丹砂矿藏，故而他时常入山找矿，寻觅上好丹砂，和矿主商讨交易，就在不久前，他无意间救治了一只受伤鹘鹰，通身雪白无杂，难得是它这类野性难驯的骄傲飞禽，居然愿意亲近于他。鹘鹰迅捷灵活，薛源灵机一动，训练它传信，终于成功，他得意地把这件事写进家书，便是薛蜀葵手中这一封，是薛源在凉州令它送到女儿手里的。信送毕，白鹘振翅高飞，不知其踪。且信中所述，并无异样。
重绛道：“看来信是薛公亲笔，毋庸置疑，但我有一事，尚有疑问，火烧宛芳堂是何人所为，与薛公之……可有关联。”
蜀葵摇摇头，“阿四或许看见了那歹人的面貌，可姜游说他伤势甚重，不一定能醒，亦不知何时会醒。”
众人毫无头绪，各自沉默，蜀葵婢女采茜忽而悲愤，“主人为人，不贪财，不惹祸，仁善好施，婢子不信他会遭难，是否他们弄错了……”
重绛心底暗叹道：不贪财，便不会与他人因财结仇吗？
苏颜久不出声，终忍不住疑惑道：“店铺财物分文不取，反而想一把火烧了，难道他图的财不在这里？”
重绛又一次叹息，她有种奇怪预感，这两件事必有关联，她希望自己错了，眼下一切只有到达凉州再说。
人云：欲速则不达，第二日晚，突降大雨。道路泥泞不堪，前方小河上更有一座木桥垮塌，车马无法通过。苏颜随从有一人骂骂咧咧，“水部干什么吃的，修出这误事玩意儿！”
重绛和苏颜情知蜀葵这下必定焦急更甚，但今夜除了找旅店投宿，别无他法。众人好容易投入桥边不远处的一家客舍，重绛不经意间回首，微生还站在门口眺望断桥若有所思，两人视线相触，重绛竟不自在起来，未几，他避开她目光，进入随从们的屋子。
薛蜀葵听着窗外雨声，将烛芯又剪一截。她坐立不安徘徊不定半晌，开门下楼想去寻重绛，恰巧见采茜迎面而来，“娘子，我们出门匆忙，婢子去跟店家要了几样短缺物什，回来时见对面酒楼还有胡姬在卖上好的蒲桃酒、新梅酒，婢子知道娘子爱喝，便沽了些回来，饮一杯也好安睡。”
新梅酒，往事像旧年烟花，砰的绽开。蓦然回首，那人音容宛在眼前，雨水沿着一柄孟宗竹伞淅沥而下，两只手紧紧牵在一起，他眼中还是梳着垂髻的自己。薛蜀葵不愿再想，拉过采茜，定定神，只说:“休要乱跑。”
采茜观她面色，慌忙应承，赶紧整铺叠被服侍她躺下，心里暗悔失言，恨不得马上将那破酒倒了干净。
那厢蓝重绛也辗转反侧，坐起身来。她除下手上金镯，在手里轻轻把玩，这金镯錾刻有丹华花纹，雍国时兴式样，是自己将及笄时父亲所赠，她爱不释手。之后每逢思索心事，便喜欢摩挲它，细细端详。看了好一会儿，她觉得索然无趣，倒是门外有窸窸窣窣响动，她自幼听觉敏锐，远胜常人，感到是有人在外徘徊，一开门，苏颜立在当下，模样欲言又止。
重绛再次叹息，把苏颜领至廊下，自己倚在廊柱后，躲避夜间寒风，道：“有话请说。”
他脱下外袍递过去，她犹豫一下，道谢披上，清澈明眸静静望着他，丰姿秀丽，纤腰楚楚，较之四年前更美。求婚之言到了嘴边，可这夜凄风苦雨，气氛着实不对，各人还都心绪不宁。他一转念，低声道：“你那管事的来历，