待温晁走后。
次间内，姜氏靠在榻上，身上盖着毯子，见陶妈妈回来了，慢条斯理地问道：“老爷走了？”
陶妈妈‘哎’了一声，将那毯子稍稍往姜氏的腿上盖上了些，道：“老爷去了萧笙院，定也是去看五小姐的。奴婢虽然老了，但眼花心不花，老爷心中还是以太太为重的。”
姜氏抚着自己手腕上碧青的镯子，慢慢道：“那女人刚抬进来时，老爷信誓坦坦地与我保证，心中只有我一人。你我都是这么过来的，哪会不知道男人的话又有几分真几分假，你道他心中有我，若说无她……同床共枕也并非一朝一夕，生下了那对儿女，哪像是没情的。”
“老奴倒是不这么觉得，我服侍太太这么多年了，这么多年也看过来了。老爷对太太的心意还是有数的。”
姜氏牵起了个笑容，轻笑道：“这么多年了，嘴还是甜。”
陶妈妈笑着，帮姜氏倒了杯新茶，道：“算日子，老爷确实有些许天没见着五姑娘了。要是以往，这一天不见就念着‘苓丫头苓丫头’的，如今几天不见，还先瞧了我们姐儿，倒也是件好事。”
姜氏道：“陶妈妈，你糊涂了。莞儿是温府的嫡女，也是老爷第一个孩子。怎的父亲瞧上那么一眼，就需如此感恩戴德？莞儿本就身体不好，这次又受了如此大的惊吓，你瞧老爷是什么个态度……去年开春，苓丫头掉水里了，仅是受了风寒，老爷可是急得茶饭不思，整个人都瘦了一大圈。今儿轮到我莞儿了……他倒是该怎样便怎样。”
陶妈妈本想多说几句增进老爷太太的感情，被姜氏这么一说，想到看着长大的温菀，一时间情绪上来，对温晁的厚此薄彼还是颇有一番怨言，但做下人的，有些话是说得也说不得的，于是道：“老爷确实做得稍微偏颇了些，姐儿自幼就不爱说话，不如五姑娘亲近老爷和老太太，有什么事也都是一个人闷在心里头，时间久了便消化了。可太太，会哭的孩子有奶吃……姐儿这头到底是比不上那边会闹腾啊。”
姜氏沉默了，过了会儿道：“莞儿天生如此，刚出生就不爱哭，奶妈给奶便吃了，要是不按时喂也不会哭闹，这样的性格……怎么招人欢喜？她那么瘦小，每每老爷抱着苓姐儿的时候，我瞧莞儿在旁看着，明明是羡慕的紧，可她哪会说……忍了下，她才几岁啊。”
陶妈妈是姜氏出嫁之前，姜老妇人亲自□□后才让跟着的，许多年来也听了不少内宅夫人郁结于心最后撒手人世的事，念及此，忙转了话题道：“太太想到这些干什么，太太应高兴呢，姐儿身子渐好，老奴瞧这些天姐儿相比之前话多了许多，以后定会好的。”
姜氏看向陶妈妈，问道：“你当真觉得莞儿好了许多？”没等陶妈妈说话，姜氏叹了口气道：“说着是好了许多，我瞧着是比以前更差了，倒像是……吊着一口气活着似的。”
她又是哪里不清楚，话是多了，笑也笑得多了，但眼里的那股子死气却是愈来愈重。
陶妈妈连忙道：“太太怎说得如此严重。容老奴也多说一句心里话，姐儿现下的身体如此，这一生能安康已是万幸，太太若还像之前那般严格，姐儿总归是撑不住，怕是心里也难有快活。”
姜氏话中满是苦涩：“莞儿今年十二，再过个几年及笄，之后便要说亲。当今女子婚嫁除家室相貌外，学识也是顶顶重要的；我待她严格，凡事以优秀要求于她。她是我温府嫡出的大小姐，父亲官至四品，外祖父乃是都督府出身，来往皆是高门显贵。以后断也不可能嫁与普通人家，若是一点都不知事，以后成亲又该当如何？”
姜氏说完这段话，仿佛有些累了，闭了会眼睛，继而慢慢道：“但说到底，我也有着私心。我与老爷情投意合之时有了莞儿，生下却是体弱多病，昭儿且不说，而瞧着那女人的两个，面儿上不在乎，可哪里是不在乎。”
她生的莞儿，却是一点及不上。姜氏骄傲了一辈子，怎能轻易认下这一事实。
“太太且宽心，勿要想这