经历一场斗阵的惨败之后，廖淳等人磨刀霍霍的想着报仇雪恨，但渠帅波才却吓破了胆。其实这波才也不是经历这次斗阵的惨败之后才没了胆气的，早在经历长社与颍川的两次大败之后他便是一蹶不振、没了斗志了，而后又一路被皇甫嵩与朱儁从阳翟追赶到荆州，以至于他听到这二人的名字便胆战心惊，犹如惊弓之鸟一般。
到了这宛城之后他之所以又来了精神，不只是因为他又凭空多出了五六万的人马，与一座高大坚固的宛城，更重要的是曾多次为他创造出辉煌战绩的“截天夜叉”何曼又回到了他的身边。
但是经历了这次惨败之后，他发现何曼不再是万能的了，有了何曼也不能保证必胜，官军的阵法实在是太厉害了，就算再多的军马冲进这军阵也休想再出来，而何曼的勇猛在这军阵中似乎也失去了作用，再也没有一个官军因为何曼张牙舞爪的冲杀而吓得惊恐逃窜了。
波才打定了主意，窝在宛城内不再出战了，就等着城外的官军粮草耗尽自行退去。所以任凭龚都、廖淳，以及原本他自己带来的那些部曲长如何请战，他只是不理。每日里，他除了吃饭、睡觉、窝在太守府中喝酒之外，必做的一件事便是，亲自巡察城防，一日数次，毫不懈怠，至于其他事情他是一概不予理会。
而官军这边，在打了一个漂亮的胜仗之后，朱儁依旧每日率部上门寻衅，他见黄巾贼窝在宛城中不出来，一开始还在提防着黄巾贼会不会是白日里养精蓄锐，等着夜袭劫营报复，但数日之后他发现黄巾贼们依然是紧守不出，不论是白天还是夜里都没有任何动静，这才终于觉察到城内的黄巾贼们是吓破了胆，在等着自己兵粮耗尽自行退去，于是便又心生一计。
第二日，官军拔寨尽起全军人马，带着云梯、冲城撞木等一大批的攻城器具，一路大张旗鼓的杀至宛城的西南面。
此时波才尚未起床，他在床榻上听得城外西南面鼓声大振，急忙翻身坐起，都顾不上更衣披挂便急急的赶至西南面的敌楼上登高察看。他看到城外官军，刀枪林立、金鼓齐鸣，军阵中一面大旗迎风而立，上书“汉西乡侯镇贼中郎将朱儁”，而比这更让他看得胆颤心惊的是，那一架架背在官军兵士身上的云梯，与一根根抬在官军兵士手中的粗壮的冲城撞木，他知道他最最担心的一天终于还是来了。
看着城外来势汹汹打算强行攻城的官军，波才急令抽调各门守军至西南面防守。
其实波才还是十分的谨慎的，在抽调各门守军之前，他都让底下的一众部曲长仔细观察过各处城门之外的状况，在没有发现敌情之后才抽调人马支援西南面的，而且抽走人马之后，各处城门依然留有少量的兵士守卫，如若发现敌情则点起狼烟报信。
然而，当波才率领举城的兵士，与官军在宛城西南面的城头上打得不可开交的时候，宛城的东北面突然又杀来一大队官军。
原来朱儁让秦颉与徐璆二人引着大队人马打着自己的旗号，大张旗鼓的强攻西南面，以吸引住宛城的内黄巾军的兵力，他自己则亲自带着五千精兵来偷袭宛城的东北面了。
朱儁的计谋虽然高明，但原本依着波才的部署，朱儁是不可能成功的。然而黄巾军不似官军一般军纪严明、训练有素，终究多是些穷苦农民出身的人，用官军的话来说，便是一群乌合之众，这些穷苦农民原本见着官军便早没了胆气，仗着人多时才敢一哄而上与官军对抗，此时偌大的城头上只稀稀朗朗的守着百十号人，看到城外气势汹汹的杀来一大群的官军，早吓得是魂飞天外，哪里还记得什么点起烽火台通风报信，在官军杀到城下时，他们顾自己惊叫着跑下城楼往城内逃去。
等波才听到城内传来的这些从宛城东北面城头上跑来的守军发出的惊叫声时，朱儁也已率着那五千精锐官军呼喊着杀到了。此时的黄巾军是腹背受敌，波才不敢恋战，率着一众黄巾将士经过一番浴血拼杀之后冲出宛城，往南逃去。
波才本想依着