五十六岁以下的成年男子服二年正卒后一般规定可免除兵役，但遇政府需要，随时仍可征调服役，不得抗拒。
戍边亦称徭戍或屯戍，即守卫边疆的人。
汉律规定每人一生必须戍边一年，若逢边防紧急，则须继续留守半年的时间。
不过，官富子弟可出钱雇人代役。
戍边者由官府供给衣食杂用。
更卒，是每个傅籍的男子除服正卒、戍边两种徭役外，每年都还必须要在本县服时间长达一个月的‘无偿’劳役，主要从事的都是地方官所主持的土木工程、造桥修路、治理河渠、转输漕谷等工作。
因役人轮番服役，所以叫作“更”，役人叫作“更卒”。
而那些不愿或不能亲自服役者，可出钱300或者更多雇人代役，或官府不需其亲身服役而命令他出钱代役，曰“过更”，这笔代役钱称作“更赋”。也有因特殊情况免役的，曰“复”。
能够免役者包括：宗室、贵族、有高爵的官僚及其亲属，县、乡的三老及被选为孝悌力田者；博士弟子、其他通一经者及特诏优许复除者；或生子、服丧者，逢天灾兵祸之害而暂获复除者；治河有功或皇帝巡行所经地方的人民亦得以暂时免役等等。
此外，还规定，获得一级至第四级“不更”爵位的人可以提前4年免役；爵在第九级“五大夫”以上的人可不事徭役。
后来，因为战事紧张，皇帝又规定，无功者也同样可以出钱买爵，买爵可纳粟、纳钱、纳奴婢，买爵到第九级以上即可免役。
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