这孩子不错，能审时度势，冷眼旁观的护族长老们心里又微微点头：以后要成为护族长老，光是性子纯正还不行，还得有处事的智慧，这孩子洞事能断，很好。
“祭”
千名子弟齐齐跽坐席上，目光肃然望向宗庙大门，萧琰眸光沉静，白袜踏着红毡一步一步平稳而入，三跪九叩，敬告祖宗。
吾以吾血，卫家族荣耀。吾以吾道，向星河长空。
祭祀结束，萧琰便随着大长老萧勰去了护族长老院。
护族长老院建在宗庙的后山，是七座塔楼环绕的一幢塔楼院，苍青色和翠绿色相间，就像萧山上的讲武塔给她的感觉古朴与生机共存。
“为什么都建成塔呢”萧琰心中奇怪便问了出来。
“因为塔高，与苍穹更近。”大长老萧勰也是萧琰的四堂叔祖回答她道。
“是，我明白了。”
武道中人，谁不想与天道更接近
萧琰随着大长老上了西方一栋塔楼。
“这是护灵塔。”大长老告诉她。里面供奉着萧氏历代护族长老的灵牌位和画像，以及为萧氏做出贡献的各个已故洞真境长老的牌位。萧琰肃然起敬，整衣而上。
护灵塔一共九层，下面三层的灵室中都已经奉满了，萧琰进入每一间灵室焚香而拜。这是晋升护族长老必经的流程，萧琰虽然是不管事的荣誉长老，但这个“敬仰先辈、明了责任”的过程却是不能少的。
从护灵塔出来，萧琰又随着大长老去了北边的一栋塔楼。那是碑楼，每层楼分隔出碑室，竖立着一块块青玉和墨玉的方尖石碑，青玉是长老铭碑，墨玉是护族长老铭碑。大长老领着她上了五楼一间碑室，她在一块新立的墨玉碑上面按下了自己的右手掌印，大长老以指为刀，在碑面上刻下她的姓名、年龄，荣升为护族长老的时间，此为勒石铭记。每一块方尖玉碑，都是一份荣耀和责任。
出了碑楼后，又入东边的塔楼。一楼的大厅内，目前在贺州的各个护族长老都已端然在座。萧琰脱靴入内，与各位护族长老相拜，其中萧浔、萧简二位长老是她已经熟悉的长辈，自是更加亲切。因为她年龄最小在座最年轻的护族长老也是她的族伯辈一圈拜见下来收了不少见面礼。拜礼之后，在诸位护族长老的见证下，大长老提笔将她名姓记入金册，并将护族长老令授予她，至此时，萧琰才是真正的成为了萧氏的护族长老虽然没有掌权，但今后的身份、享受萧氏供给的资源和待遇都不一样，包括很多秘地都将向她开放。
从护族长老院出来，已经将近午时了。
萧琰立即下山，回了清宁院沐浴更衣，换上参加大宴的士族礼服，先去父亲的睿思堂，再和父亲一起前往国公府前院的明堂，参加全族聚会大庆的贺宴。
萧琰是庆宴的主角，一入堂就受注目。她的势早已收敛，没有宗庙前如临深海般的可怖，一眼便让人注意到她惊人的容貌，整个明堂的气息都似乎停止，仿佛光芒璀璨耀目，让人忘却了呼吸。当然还是有淡定的，不过这些老辈子们很乐呵看到这种失神的场面，让他们想起了自己的青葱岁月，想起了年轻时惊艳的人，都了然微笑起来。
庆贺宴席为了方便饮酒，按男女长幼分席，坐在一起的妯娌们便热烈说开了，萧琰的十四叔母笑呵呵说：“国公府的门槛可要被踏破了。”十九叔母说：“可不是。前两年国公夫人就说，各大世家都在打听十七郎有未定亲，如今更得热切了。”又嗟呀一声，“哎十七郎这般俊容，以后做他妻子的可真得有压力了。”周遭的妯娌都笑起来，深以为然的点头：丈夫俊美当然好，但俊美太过就得担心了。
酒宴上觥筹交错。
萧琰先敬护族长老，再与其他长老互敬，然后敬族议会的执事长辈，再敬族中其他长辈，此