“咳、咳、咳——”刘表最近几日身体不舒服待在家中静养，荆州自从两战之后已经没有当初的富庶，一战折了蔡瑁、庞统，二战损失了荆州最后的精锐，如今荆州几乎在五年内发不起任何太大的战役，最让刘表头疼的还是长子、次子的夺权之争。
长子刘琦乃是刘表的原配夫人所生，次子刘琮乃是荆州蔡家蔡瑁的妹妹所生。蔡氏她有江南女子柔情，也有大家世族的心计，自从了跟了刘表这个半百的老头子，蔡氏使出浑身解数让刘表宠信他，尤其是蔡氏给刘表剩下次子之后，蔡氏的权势几乎遍布整个荆州。加上蔡瑁是荆州的水军都督，蔡氏越发的在刘表心中的地位很高。
只是第一次襄阳之战之后蔡瑁给周瑜抓回扬州一道给咔嚓了，就算是演义中的蔡瑁仅有的才干就是指挥水军，不过也被周瑜用苦肉计让曹操斩下他的脑袋，这一辈子他死在周瑜手里面也不冤。荆州第一上将文钦也在襄阳之战中被俘虏，至今仍旧被羁押在扬州不得回，刘表现在能够倚重的就剩下黄祖可以独当一面。近年来孙策、孙权兄弟打着为父报仇的旗号多次进攻江夏郡，只是黄祖善谋善战，兄弟二人都没有在黄祖手上讨的好处。按照演义中孙策、孙权占据江东休养生息，中原曹操、袁绍大战等等各路诸侯之间的征伐给他兄弟二人留的发展的契机，可是如今周瑜率先一步占据江东，还提前摆平了山越之患，可以说是没有什么后顾之忧，他兄弟二人受到周瑜多次相助，现在去攻打周瑜抢地盘，一是没有实力二是也不敢得罪周瑜。至于什么不好意思这类人情话，也就是普通老百姓注重的一点。问一问这大富大贵之人那一个不是脸皮自比城墙？也就是现在很流行的一句话人面不知何处去？
荆州的世家蒯家、蔡家、庞家、黄家都是刘表能够控制荆州的肱股之臣，蒯越、蒯良兄弟二人是刘表麾下文臣，为刘表处理荆州日常、粮草调度，蔡家主管水军旗下资产也是无数，庞家被周瑜的端掉祖宅之后，很快就输了回来，不过凤雏还没有展翅便被周瑜给煮了，剩下黄家的黄祖为刘表东征西讨也是战功赫赫。蔡瑁死后蔡氏作为荆州第一夫人自然成为蔡家实质上的掌权人，她的侄儿也就是蔡瑁的嫡子蔡歆成为蔡家新的家主。
“老爷——大事不妙！”蔡氏自以为能够有本事掌控的了荆州的局面，粮荒、布慌等等已经彻底在荆州开始弥漫，新五铢钱的突然失效让坚持了三天的老百姓彻底慌了，大家疯狂的拿出继续抢购柴米油盐等，各大商铺见到如此都纷纷涨价，这样疯狂抢购、涨价将恐慌扩散到更远的地方。
人们为了活命在当地买不到就会往更远的地方去买，就算是高价也在所不惜，这个时候的才真正的印证了钱财乃是身外之物，生不带来死不带去。只要花了钱能够活命，那么只要就价格就好说。贾诩暗中派出人马扮成山贼封锁荆州四处的道路，将粮草、物资等物杜绝流入荆州。一开始蔡家、蒯家、黄家、庞家都以为是有了新的商机，跟着哄抬物价挣大钱，他们也效仿其他商铺只收真金白银，只是接下来的他们四大家都意识到事情有些不对劲的时候，抢购风潮已经停不下来。
“夫人——何事惊慌？府中一切不是有蒯大夫、蔡歆帮忙，能有什么大事？难道是周瑜或者是孙策打过来了？周瑜现在正在并州与袁绍酣战，根本无暇顾及我荆州，到底是什么事情？”刘表年事已高早就有心将自己的家产托付出去，只是到底是托付给长子刘琦还是二公子刘綜，他现在犹豫不决，只能是众人先各显神通。
“大公子现在正在城外狩猎三日未归，妾身与其他大人们想办法，准备开仓放粮先安抚老百姓。只是近几年来荆州两次出兵将囤积多年的粮草消耗一空，根本拿不出钱粮赈济灾民，陈聂已经开始发生恐慌，妾身已经派出兵马镇压，只是时间一长未必能够起到效果，还是请老爷做主。”原配的孩子还不如领养的孩子，蔡氏有了亲身儿子之后越发的看着刘琦就是眼中钉