“启禀陛下！刘侯密信！”
两名骑兵呈上密信，随侍在一旁的纪灵上前将密信接过，并没有立即送到袁术手上，而是转头问道：“刘备是如何得知陛下悄悄东巡的？此事绝密，城中绝对无人知晓。”
两名骑兵心中直撇嘴，还绝密？朝廷早就将这消息放得满天飞了！士卒听到这个消息全都哗然，若非刘侯，此时早就哗变了。
不过，这话他们却是不敢说出来的。
“启禀陛下、大将军，此事非是刘侯发现，而是和侯狡诈，令人传出流言，因此刘侯才能猜到陛下东巡之事！”
纪灵转头看着袁术，后者点了点头，示意将信送过来。
打开密信，袁术一边看一边问道：“汝南城中现在如何了？”
“这······”两名骑兵顿时不说话了，总不能说刘备已经准备投降了吧！
两人正在踌躇之间，却忽然听到上面传来一阵冷哼声。
袁术看了信件，双手颤抖，怒极反笑：“好好！好好！好一个刘备刘玄德！我将汝南分你一半，本以为你能够据此为我抵挡朝廷兵马，想不到你竟然直接投降了！好得很啊！”
一旁的纪灵听了脸色先是一喜，刘备投降了，那就没有人再和自己争位了。但是，转瞬之间，他的脸色又换上一副惊恐的模样，刘备都投降了，那三十万大军便转而投敌了。
自己这边只有二十万大军，而且还是······
纪灵已经不敢向下想了。
大帐之中，袁术还在咆哮，过了一会儿又平静下来，挥挥手，指着面前的那两名骑兵说道：“推出去！斩了吧！”
两名骑兵大喊大叫，但是最终却还是被杀了。
袁术心绪起伏不定，召来纪灵，叹息一声说道：“大将军！如今我们算是骑虎难下了！当初你劝我东进，如今却进退维谷。向后退，刘备已经投降，和侯等人带着五六十万大军在后面追杀我们，前面又被刘表带着那些世家私兵给堵住了去路，你说我们此时该去向何处呢？”
原来，袁术在此扎营并不是自愿的。他带领大军一路向着豫春赶去，但是却在半路遭到了拦截。
拦截他的不是别人，正是荆州刘表，他带着巨舰水师，还有马步大军拦在他们的必经之路上！虽然对面的人手只有十五万，但是，拦住他们不让他们过去却是也够了。
“那些世家真是该死！竟然敢偷偷联系刘表反叛我！”袁术愤怒地咆哮，却是忘记了先前他在汝南城中做的事情是如何过分，已经将全天下的世家全都得罪了。
“陛下！我等没有水师，不是刘表等人的对手啊！若是强闯，一定会死伤惨重的！”
纪灵不是在恐吓，而是真的会如此。
“唉！”袁术长叹一声，说道：“你去联系刘表，便说我要和他谈一谈！”
两日后，袁术和刘表两人在一条小舟上见面了。
此时的刘表白衣绣服，风度翩翩，尽显王公气度。袁术在他面前便显得如同一个小丑一般，竟然生出一股自惭形秽之感。
“袁兄！”
“刘兄！”
两人寒暄一阵，然后便进入了正题。
袁术的要求便是刘表放过自己一马，后续一定报恩等等。
刘表便静静地听着，脸上带着一丝礼貌的微笑。水面之上浮光掠过，四周静悄悄的甚至能够听到袁术的口水声。
过了半晌，袁术说完，只觉得口干舌燥，举起面前的酒水一饮而尽。
抬起头，刘表依旧是一副淡淡的微笑。
看到他这副模样，袁术脸色变了，“刘兄不打算帮我了？”
“哈哈！”刘表起身，指着眼前的浩浩江水，感慨大发：“袁兄出身士族袁氏，历代皆有贤者，回溯四世，皆有父祖出任三公之位，四世三公天下无不敬服。传至今日，世道混乱，庙堂灰暗，江湖纷扰，袁兄敢为天下先，称帝建号，不失为一世之雄！
而今仓皇东顾，惶惶如丧家之犬，可悲可叹。此地毗邻江东，秦汉时有西楚霸王