桑榆看着堂屋里的一个大竹筐发呆，里面装了一小布袋杂面、一小布袋糙米、半小布袋的精米、两只冻好的野山鸡。别说那大竹筐桑榆认识,就是看这些东西,也知道是季南山送来的。
桑榆在季秋白家大门外见到东西的时候,在那儿立了半晌，拿眼四下里仔细瞧过了，尤其是上坡的路,却并没瞧见季南山的身影,想是他躲了起来。桑榆默立半晌,省觉即便见了面,也不知说些什么好，才拎了竹筐回了屋。只是回屋后看着这些东西，不免心里有一阵的迷惘与哀伤。
想她前世，虽然算是半个女强人,但一直没撂下家里的事儿，里头外头的忙活，日子越过越好，觉得有无限的奔头。结果就在按计划要宝宝的时候，受到了丈夫的背叛。这辈子，她对男人真的没什么特别要求了，只觉得人老实本分就最好了。对季南山，桑榆一点儿挑剔也没有，虽然长得黑丑了些，却并非见不得人，而且身强体壮的，为人忠厚脾气温和，再往直白里说，桑榆觉得面对着他，心里特别有底有安全感。
原本桑榆觉得能遇到这样的男人就足够了，她再无所图，日子苦点根本不算什么，桑榆心思活泛，两人勤劳肯干，总会好起来的。只是没想到，她的婆婆会是如此的难以相处，任她如何忍气吞声，竟也不能委曲求全地将日子过下去。
季秋白也抱着七七站到了堂屋里，见她走神儿便安慰道：“如果这次你婆婆能低个头，将来你与南山俩人还有大把的好日子过，你且宽心些。”
桑榆抬头笑了笑，停止发呆，将这些东西麻溜地收拾到了灶台上去。季秋白四下瞧了瞧又道：“看你把这屋收拾得这个利落劲儿，真是个能干的媳妇，季婶子只要不是个傻的，最后总会退一步的。”
桑榆见秋白老是想着法子安慰她，便表现出被安慰了的样子回道：“我想也差不多，但愿如此吧。”
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桑榆便这样在季秋白家里住了下来。梨花嫂是天天往坡下跑，季连水家的也总过来，偶尔溪和先生也会过来看看，甚至之前因为住在坡上而少见面说话的一些大姑娘小媳妇的，也渐渐地跟桑榆熟稔起来。
本来很多人跟桑榆说话，是因为听说了坡上老季家婆媳闹了大矛盾，乡下人没啥八卦，哪家出件屁大的事儿也能嚼说半月。听说这事儿闹得挺大发，便都存了好奇的心思，想接触一下当事人，旁敲侧击问几句。却没想到，这凑到桑榆跟前的，说来说去的都渐渐对她起了好感，最后并没深问出什么子丑寅卯，反而对外说起了桑榆的好话来。
当然这中间也有个别说话难听的，比如桂花嫂和她邻居春山媳妇，这俩人那叫一个嘴碎，因为桂花嫂与桑榆之间有些小怨，两人是不遗余力地泼桑榆脏水，只是桑榆如今心态平和许多，想着“日久见人心”，也并不较真生气。
很快，桑榆家的这点事就被人们淡忘在脑后了。并不是事儿不大，也不是桑榆处理得好，而是因为老天爷又开始下雪了。这雪一继续飘就吸引住了荷塘村所有老百姓的视线，村子里的气氛陡然地凝重了许多。桑榆这两日留意了一下，发现村里不少人家的烟囱开始只冒两次烟了。
这天早起刚吃了朝饭，季秋白就跟桑榆商量起晌饭的伙食来，正赶上上次烙的杂面饼还有贴的菜饼子都吃完了，她便想改善一下伙食，用夏里晒好的野菜再掺和点五花肉，蒸顿肉包子吃。
桑榆心中对于这气候已经越发的不安起来，她没有否决季秋白的提议，只是道：“秋白，晌饭随便熬点稀粥喝吧，热乎的就行，等晚间咱们再蒸包子。我看村里人大多都恢复日食两餐了，这个冬天恐是会十分难熬。昨儿个两位族长还敲了百岁树的鸣锣板，召集各户当家的去商量年景的事儿了，我这心里头很是不安。”
季秋白笑了笑，忽然问她道：“桑榆，你知道我家有多少地么？”桑榆茫然摇了摇头。季秋白当然知道她不知道，便接着道，“我名下的田产有二十多亩，自己种不了的都放租出去，就你熟识的人中，