从马车上先下来的正是小沈掌柜沈碧泉。他裹着一件玄色灰毛边的连帽狐皮大氅，脚踏鹿皮毛靴，手上擎着一把大油伞遮挡落雪，冲桑榆一行展颜一笑,回手去扶沈碧盈下车。
桑榆见是许久未见的“贵人”来到,心里很是高兴。她看了一眼季南山,两人一起举步迎上前去。季南山先拱手打招呼道：“小沈掌柜，等好久了吧,真是对不住。你怎么赶这么个天气过这边来了？”桑榆也紧跟着道：“商夫人也来了？这都快过年了,你们怎么跑这小地方来了？怎么也没带个伺候人在身边？”
沈碧盈着一身水貂锦裘，身形窈窕,亭亭而立,穿得虽多却丝毫不见圆润臃肿。她先是对着季南山与众人点头致意,后又笑眯眯地回桑榆道：“正是年底了才过来盘盘账，腊八正是盘账的时候。他的羽衣坊开在这儿，我的驻颜坊也在这儿,年底总要过来看看，这是我娘家的规矩。下人们倒是带了几个，他们侯在外面，这天儿太冷，我叫他们去对面那个老面馆吃面去了。我和碧泉，可是想着尝尝你的手艺，特意没一起去呢。”
桑榆忙道：“些许小吃，不值一提，吃个新鲜风味罢了。外面冷，快进店里来。”
几人说话间，在李氏老面馆吃面的下人们看到主子动了，赶紧过来伺候着。梨花嫂等人也上前来，招呼着他们也一起去了店里。
众人行至店门前，小沈掌柜抬头看向店招，季南山忙笑道：“正要当面谢过小沈掌柜送来的牌匾。”小沈掌柜笑笑道：“我一到这镇里，就听说三嫂小吃的名头了。还要当面贺过开业大吉、日进斗金啊！”
桑榆闻言噗嗤乐道：“小沈掌柜说笑了。日进斗金，这么个小地方，明抢恐怕都凑不齐。”小沈掌柜不好意思地摸摸鼻子，众人都跟着笑了起来。
等众人进了店，桑榆将门板落下来，不再做生意，那草绿色的厚棉门帘也挂了上去，将四角的火炉新加了炭，店面里很快就烘得有了些暖意。
梨花嫂与何秀枝等与小沈掌柜姐弟俩见了礼，寒暄了两句后，便带着孩子们去了后宅与后厨，留桑榆和季南山在这里招呼贵客。
小店柜台边上摆着桑榆从家里拿来的两瓮梅花，一瓮红梅，一瓮腊梅，当然都不是真花。红梅是用绢布制成，腊梅却是用蜡泥捏的。这两瓮梅花先吸引住了沈碧盈，她凑近观看了半晌，连连夸奖桑榆心灵手巧。小沈掌柜的目光却被那六棵柱子仿真树吸引住了，仰头边看边赞叹不已。
小沈掌柜看完屋顶，又看四周，将不大的店面足足转了好几圈才停下来，笑着对季南山道：“南山，这店面虽不大，却颇有山野古拙之趣。在外一看，木屋当雪，红灯绕檐，红白相映，寒冬中又有一丝暖意。不料走进店来，还有绿树参天、红梅盛放。再看这桌椅板凳皆是原木制成，不油不漆，款式简单，少斧凿之气，更见天然。区区虽年少，也算走过了不少地方，从未见过如此有特色的店面，真是叫人耳目一新，长见识了，长见识了啊。”
季南山被夸得黑脸直发烫，连声说道：“不敢当，不敢当，这都是桑榆的主意。”
陈二公子这位老熟客已不用人招呼，甚至还帮着招呼上了客人。他随梨花嫂等人去了后厨，拿了一个长托盘过来，托盘上放着几碟凉菜卤菜，还有几个新瓷杯。他将托盘放到柜台上，又到柜台里拿了自己惯用的杯子。桑榆抱了那两瓷罐药酒过来，各自斟上，分别端给小沈掌柜姐弟与季南山，另两杯与陈二公子各自拿了，将卤菜放到桌上，几人先碰了一杯。
沈碧盈浅啜一口道：“这是药酒？泡得不错。”说完又夹了一筷子卤鸭杂，尝了尝道，“呀，还有松子呢。”小沈掌柜夹了一颗卤鹌鹑蛋道：“我爱吃这个。”陈二公子却冲着一碟肉丸子连下了筷子，边吃边乐，也不说话。
小沈掌柜在他又伸筷子夹丸子的时候，也拿筷头挡着了他，出言道：“且慢，你笑得古怪。这丸子有什么名堂？”
沈碧盈趁二人掐着，伸筷子夹了一颗肉丸送进嘴里，慢慢