桑榆到了三叶镇,就没再回去，跟着一起忙活了起来。原计划就是二月二龙抬头那天重新开门做生意的,所以正月底这天已经把活儿干个差不离了。剩下的就是打扫打扫，然后准备食材什么的了。
夜里大伙儿一起吃了个完工饭,李家兄弟也在,吃完饭,桑榆重新问了下出事当天的情形。
那天正是大年三十除夕夜,虽说李家应下了给三嫂小吃店看店面的差事,但除夕祭祖怎么也得回自己家，还得全员都回去，习俗如此。
因为季南山与桑榆对李家着实不错,而且也慎重嘱咐了看店之事,他们决定祭祖完就回店里吃年夜饭。因此也就是准备好祭祖物品,回去摆上磕个头,再回来这么个功夫。可谁料到，就这么个功夫,店里就出了事儿！
据李家老大说,那天他出门的时候,就觉得有点心绪不宁的,总感觉有什么地方不对劲儿。都走出百十来米了，又让他爹带着老二老三头前先走的，他自己又转回店里来了，然后把里里外外地重新转了个遍，实在是找不出什么问题来，才又锁了门离开的。
李老大说到这儿，作揖行礼道：“实在对不住东家，这过年的看店钱，我实在是不能收了。店铺的损失，我与弟弟也会尽己所能地偿还的。”
桑榆着急知道后情，打断他道：“这事儿不能怪到你头上，不怕贼偷就怕贼惦记，没有千日防贼的道理。你且往后说吧。”
李家老大李向南此时露出痛悔的表情来道：“等祭祖完，我心更慌了，几乎是小跑着往回赶，把爹和弟弟落下老远，然后拐到早市街，从街那头就看到这边火光熊熊，正是咱家店的位置！我大步跑来，发现已有左近的邻居帮忙救火了，其中就有李氏老面馆的两个伙计。”
“火扑灭之后，我实地探看了一番，发现大门应当是被爆竹炸的，而店面左侧应该是从地下顺墙根泼了油，有人点的火，或者往上面扔的爆竹。因为油只倒了一面一线，救火又及时，才没有蔓延开来。也亏得年前下了大雪，屋顶上都是积雪，火一烧起来，上面就往下化雪水，火势受到了一定的抑制。”
“虽然看出了蛛丝马迹，知道是有人故意放的火，但苦于没抓住现行，为防万一，我只得将牌匾赶紧摘下，送回屋里，然后与爹爹商量了一番，为让东家好好过个年，初二才去请罪报信儿。”
说完后，李向南又道：“东家，我先前回家祭祖前，总觉得哪里不对劲，却又没找出什么问题。后来我想起一个细节来，终于知道为什么觉得不对劲了，并不是咱店里哪里有异样，而是同样过年歇业的对面的李氏老面馆，那天门上没上锁！那天救火的不也有对面的伙计吗，我后来问了一嘴，他们说他们也是东家留下看店的。可他们是年前二十八歇业的，为何到了年三十才有人来看店呢？前两天都是锁门的啊。我觉得这里事有蹊跷。”
桑榆听他说完没吭声，默默地考虑着。李向南又作揖道：“东家，我说对面蹊跷，非是推卸责任，这事儿我兄弟没给东家办好，绝对承担到底，东家说怎么罚就怎么罚。我只是想提醒东家，早市街从来没出过这样的事儿，东家且要小心提防啊。按说这早市街，从来就是穷哈哈的老百姓、换点活钱儿的地方，虽然商家之间也有争生意的时候，却从来生意事生意毕、不会下这般重手。”
这时候李向北忽然插了句话：“哥，你说的那是从前，从前没有不代表以后没有，现如今不就是有了么！要说从前的话，我还没见过早市街哪家新开的店面，像东家的小吃店这么火爆、这么赚钱的呢！这人要是眼红了，下一步就是心黑了。这要是心黑了，什么事儿干不出来啊！”
桑榆摆摆手，制止了他们的争论，说道：“你兄弟俩听我先说一句。大年夜这事儿，我特别庆幸的就是你一家子都没事，至于什么外墙皮、大门、一片屋顶的损失，跟人比起来，那都不是事儿。别说只是烧了这些，就是把我们这店一把火烧成灰，只要人没事，咱也能再盖起来。我知道就算我这么说了，