真是应了乡邻的话，豆蔻降生，顺子的日子差不多被米省后妈彻底霜冻了，米省整日想着法子遭责顺子。
……再后来，干脆打起了死心眼。
米省的娘家在九连山老母鸡村，距木星村八十五里路，是个出了名的匪窝子。说到横亘滇桂黔交角边区的九连山，滇东乡邻，老幼皆知，九座高耸的大山，自西向东伸出好几百里。山区植被丰茂，给九座大山套了件厚厚绿装。半山腰以上，山体近乎倾直。主峰顶宽陷出一块小平坝，周围是直抵云霄的峭石奇峰，把大山活脱脱铸成个天然堡垒。老母鸡村正好位于九连山东南面的山垭口，高处汇集水流，顺石崖冲击而下，老远就能听见响声。进出老母鸡村，过茂林中的毛毛小路，必攀爬陡峭的岩石小道。山中豺狗多，不结伴出行，难保不有生命危险。
米省琢磨到了：“让顺子单个走一趟”。
借口说给顺子：“接我老娘去”。
可哪里是接，顺子接不来的，米省那点黑心眼，她自个儿最清楚：“这娃到不了老母鸡村的，进到九连山的茂林小路，保准被豺狼豹子叼走。退一步讲，即便他到得老娘家，我那孝顺爹娘的大兄弟米东林，他最熟悉山里头的厉害，哪能让俺娘跟个娃儿下山？唯独一种可能，娃儿永远消失掉。”
盘算到这些，米省斜看着顺子：……想说点什么，……，又说不出什么，……，最终，什么也没说。
次日早饭，米省特意呼顺子坐到自己身边，随手夹了两片刚从大锅里铲出来的老肥肉片往顺子碗里送。顺子无意识地缩了缩手，差点掉地上。肉片到了碗里，顺子心里不踏实，始终不愿处理，两片大肥肉在碗里翻来扑去，裹满来苞谷饭，仍旧完整留在碗里。娃儿不是不想吃肉，早馋得流口水，只是后妈转手的东西，顺子总觉有些差欠，左右拿它没办法。
见顺子磨蹭，米省顺起一只卡着拖鞋的大肥脚，猛地勾扯一下他屁股下的小板凳，一双恶狠狠的老眼，死死挖在娃儿的鼻梁骨：“反了不成，你，什么人啊？分不清个好歹”米省轮起牛眼，抬习惯了的手巴掌，已经举过顺子的头。只是，今日，米省明明白白自己心中有鬼，因而慢慢放下。再挨一阵子数落，顺子才把两片肥肉稀里糊涂包在嘴里。
多年的习惯了，后妈吆喝的事，不允许有理由，更不许吱唔，换穿一双白胶底布鞋，接过后妈从柴火灰里刨出的两个烧得半生不熟的红薯，顺子跨出家门。不会有人啥叮嘱的，顺子清楚他那个后妈。没回头，径直向西出了寨子。倒是家养的老黄狗，一直尾随到长石坡垭口，紧贴裤腿，围着顺子又转又叫，反复磨蹭了好一阵，才耷着尾巴，蹑手蹑脚，怯生生地折返回去。
……