入秋，一切准备就绪。沧浪大军即将出发，目标攻打九襄。
宵风真人亲自担任元帅，至于麾下，固然有数名武职战将，却更多是他从前的弟子，现如今已经在朝为官的。后勤方面，就是顾鸿明。
这样的名单自是经过周密考虑的，宵风真人如今未有寸功，权势过人，自不免引人嫉妒，如今这支队伍绝大部分能掌兵的都是他的人，杜绝了军中自乱的可能性。
不过，也不是没人等着看笑话。
宵风真人文武双全，他的书院所收绝大多数却是文人，在朝为官的也多是手无缚鸡之力的文职。这支即将出发的军队，除了少数几名年轻且职份不高的副将而外，很多将领干脆是第一次由文转武，随军出征。
除此以外，这次大军还有一个瞩目到让人无法忽略的地方。
宵风真人此行，带上了他的两个徒弟，太子秦旻和雪汀。
那个雪汀年方五岁，听说还是终日离不开汤药的病秧子，行军打仗，带上这样一个孩子，算是甚么？
宵风真人未予争辩，而御史台的抗议也被元符帝压下了。
太子随军，倒是没了太大的争议。
太子今年十五岁，瘦弱文静，富于不切实际的幻想，宵风真人提出应该让太子历练随军。
元符帝对此也没犹疑，只因宵风真人承诺，万一军事不利，太子的安危由他一力承当。
宵风真人的神通，元符帝却是见识过的，哪怕出师不利，他也毫不怀疑这保护一说会是空许。
退一万步说，沧浪以武立国，太子羸弱如何使得，眼下是元符帝霸业的开端，由太子斩下第一刀，那原是极有意义的。
郊外。上一次是元符帝出城亲迎宵风真人，这一次却是皇帝为大军饯行。
十五万大军黑压压的列于近郊，明黄大旗漫天盖野直铺天际。
鼓乐震天，以壮军行。
元符帝下马，命取酒来，亲自为宵风真人斟满一杯，笑道：“愿卿早日得胜归来，朕和你三次会于城下，为卿接风洗尘。”
宵风真人这天是戎装，甲胄沉重行动间摩擦作声，干脆俐落的下马领赐：“定不负陛下厚望！”
元符帝哈哈大笑。
三军整肃，宵风真人带领大军出发，日光下那乌压压十五万军队，恍如黑色的潮水，瞬间退却，郊野一时四边无声。
元符帝目送直至军队全数消失，方才回城。
此次出征很多大将都未被点派进第一线，如元老贺挺之、有“战神”之名的赫连渊，都被指派为二路兵马，待前线接仗后，另率五万大军听候增援。
这番做作，有想法的自然很多。
御驾回宫，饯行的大臣们也各自分开，有的回家，有的却未免约上几个知己好友，到酒肆歌馆等处聊上一聊，以抒发这回大军出发他们甚至没有太多置喙余地的闷气。
赫连渊骑着马慢慢而行。
他座下大黑马已经是千中挑一的良驹，但这个人实在是异常高大，骑在马上两脚拖着，倒像是一匹马生了六条腿一般。
贺挺之策马过来，笑道：“赫连兄，好闲情，在此游逛。”
赫连渊想着什么，听问，倒似从梦中被惊醒似的，笑了一笑：“哪里，在下只是在回想方才大军出行的一些事情而已。”
“哦，赫连战神定有什么奇思妙见了？”
赫连渊笑了笑，慢吞吞道：“大军整肃，军容威严，进退有据，此去旗开得胜，我沧浪开疆拓土，可喜可贺。”
贺挺之噗嗤一声笑了出来：“赫连将军从来如此滴水不漏。”
又道：“来来，反正大军都走了，咱俩是第二路，这还早着呢，咱们还未共督军事，这以后就要合作，不如上酒馆喝酒聊聊天。”
赫连渊本人是九襄来投的，他的战名之高，当年他在九襄之时，元符帝几次想出动大军，都因为顾忌他而未曾发兵。
赫连渊受迫害投沧浪，皇帝待之极亲厚，未免遭到排挤，在这以前，沧浪的一些元老大臣对他都是颇有成见。
要换成从前，大军出发攻打九襄，贺挺之必定首先笑