新羽内心发抖大声说：“说说你不回学校的理由吧。你不回学校总该有个理由吧。你干什么事总得有个理由，你说你的理由吧。是家里没钱供应你啊还是你有一个什么硬关系啊。你要说家里不供应你念学，这是家里的不对；你要说你有一个亲戚是，不用念学，直接就能安排工作去单位上班，这也算。现在你什么都没有，你说你，你想做什么？不想直面吵骂你，你怎么这么无知，是个三岁的小孩都知道上学好，你连个三岁的小孩都不如。实话告诉你吧，你若不念书，外面的人就会看不起你，说什么的都有。”
至祥微笑着面容说：“是吗？是吗？”边微笑边说话边喝白面稀饭。义蓉叹口气说：“该说的话都对你说过了，你也不小了，也懂道理了，很多大道理也不用对你讲，你自己思索思索，看大人有一点是害你的吗？都是为你着想，百分之百为你着想。”新羽喝着一口白酒说：“宏飘的大儿子帅证才多大？跟你一样大吧？不比你大。明天订婚，你若不想念书，咱们也学人家，给你订婚。其实早想给你订婚了，只是看着你在念学，不想对你学业有影响，都说毕业后再订婚吧，这一直往后托，你不上学了，赶快给你订婚。怎么样，你是想订婚还是想念学？你得考虑清楚。给你说不清楚是你爸妈的错，给你说清楚了你不走这条路是你的错，终身是错，一步走错，终身后悔。你爸你妈也不逼你。”义蓉喝口饭说：“你学了本事是你自己的，是给你自己学的，不是给你父母学的。等你做了大官，父母只是享你点什么福？吃你点，喝你点，也什么都没有了。你说是不是。”
至祥低着头，只顾咀嚼馒头喝稀饭，胸中有翻江倒海般的气旋，只强忍在心里。义蓉大声说：“你倒是说句话啊。哑巴了，不会吭声了。还是在装算。”至祥呼出一口气说：“我没什么可说，你们想怎么说就怎么说。回学校不回学校是我的事情，我不想让你们干涉也不需要你们干涉。”新羽冷说：“你这是早想好了，那你明说不就得了吗？还在装什么？我最看不惯装算的那一种人。你倒是说句话啊，到底是回学校还是不回学校？说明白点，说直点，我文化低，听不懂什么高深的意思。”至祥笑说：“我早已说过了，我不打算回学校了。”新羽大声说：“噢，你不回学校了，交的四千钱元钱就白交了。你的一辈子就这样过去了。你爸你妈你也不要了，反正一切都是无所谓。不管不要了。”义蓉大声说：“你不要你爸你妈了，你就这么狠心，可你不要你爸你妈，你爸你妈都要你啊。”说着眼泪顺着脸颊流了下来。
至祥一听眼泪早已流了下来。新羽提着散酒壶对着壶口一口气喝了半斤酒，胸腔里一股向上涌的酒精味。早晨的太阳照射着黑色的瓦屋顶，桔黄色的枣树叶飘落满地，枣树多是只剩些细黑的长枝，五只麻雀围着一个破裂的红枣啄来啄去，一阵西风吹过，五只麻雀‘扑棱棱’地飞到南面的瓦屋顶上，又飞向南面的椿树。