第039乱世长安:大凌河
崇祯四年下半年,朱明王朝格外多灾多难。
七月初,太平军军将李鸿基巡兵宁夏;七月末,后金汗黄台吉号称十万军西攻大凌河堡。
一西一北,兵灾同时降临。
或许因为前岁己巳虏变明军乱糟糟表现,后金军中舆论极端蔑视明军战力,此番进攻大凌河城改以攻城辟土开疆。明军野战诚然常常一触即败表现的异常糟糕,可他们婴城自守城池还是可以的,后金汗无法效仿太平军优势火炮集中覆盖,只得采取挖掘壕堑围困之法截断大凌河城粮道,再尝试劝降守将祖大寿。
前岁己巳虏变祸乱京畿乱象历历在目,京师朝臣以及辽东督抚哪敢轻视十万建虏,连忙手慌脚乱急派各路兵马增援大凌河城。奈何建虏素来强于野战,其围困大凌河城时复又密切侦查各路援兵,朱明朝廷兵部都是一群自称精通军事的四书五经作协式文官,援兵大凌河也不讲啥战术,瞧见哪里有兵就令哪里增援。或五千或六千一点一点送给后金围点打援,然后理所当然被建虏优势兵力击溃,一帮文武大臣应对举措浑似建虏打入京师的内奸。
九月初,就在京师文官大臣为建虏围困大凌河而烦恼时,宁夏变乱消息复又传至京师。此时宁夏诸卫刚乱,陕西八府三边尚未全面溃败,太平军秋季全面攻势消息亦没传到,京师朝臣理所当然小觑太平军威胁,仍把郑义当成王嘉胤、神一魁之流乱匪。乱匪祸害只在晋陕,建虏可是曾攻至京师杀的官兵大败的逆贼,京师朝臣自然而然将六万步骑视为大敌。因此,尽管崇祯恼怒陕西多乱,所采取措施也是即时罢免杨鹤并械京问罪,试图以此敲打陕西方面文武官员用心剿匪。
绝不能责怪京师文武朝臣轻视陕西之变,前岁己巳虏变时明军种种糟糕表现历历在目,谁敢对他们怀抱信心?事实证明,京师朝臣重视建虏是对的,九月与十月之交,后金先后击溃明军四万援兵,一时京畿军民大震,争相逃亡内地。若是应对不妥,眼看又是一场己巳虏变,明庭朝臣焦虑的几欲昏厥,可再想增援大凌河城,一时竟无兵可派。
怎么办怎么办,一帮四书五经作协式文武官员只能面面相对,束手无策。
就在己巳虏变即将再演危机之刻,潼关之失、西安之陷、延绥之溃等等太平军呼啸陕西军情一股脑儿传到京师皇城。
拿到陕西军情,京师朝臣先是双手一颤任由牒报飘飘落地,然后再心急火燎命令亲信再探:“勿大言惊骇京师,陕西详情一一报来,潼关真已失,西安真已陷?”
可真金不怕火炼,再探仍是全陕变色,除却地利退避山西的延绥巡抚洪承畴,其他陕西督抚音信全无,山西、河南一片风声鹤唳。
验证关西之变非假,京师朝臣面面相觑,良久不能吐一言。
紫禁城里,崇祯皇帝朱由检气的摔桌砸碗,恨声咒骂陕西督抚:“庸臣、庸臣误国,杨鹤该杀,练国事该杀!”
可再惊再惧再怒,此时也无可济事。
太平军夺取延绥镇潼关卫,龙门闸刀一般截断陕西音信,杨鹤、练国事等等是生是死是降都无法确认,骤然谈杀论刑岂非笑话。当然,京师朝臣们也没闲着,以东林党为首弹劾首辅周延儒误国当杀的奏章,如海水倒灌一般堆满禁中。陕西是九州内地,长安是中国要城,流贼抄掠延安等地方只是寻常小患,而若攻陷长安要地那就势必成为名载史册的黄巢级别流寇。前汉之绿林赤眉,晚唐之黄巢朱温,这号流寇现世往往都是改朝换代大变的前奏,朝廷无论如何重视都不过分。
此时此刻,首辅周延儒是否误国该杀是次要问题,应对陕西之变才是当先大事。
崇祯四年十月中旬,朝廷令兵部尚书熊明遇兼领都察院副都御使,督师山西、陕西、河南、四川等处军务,即时出京镇压关西流贼。可重视归重视,巧妇终究难为无米之炊,关外围攻大凌河堡的建虏已令明军束手无策,连增援大凌河都成为大难题,更何况千里追剿陕西流寇?熊明遇名