好多人跳进江水中，因为太冷了，体力迅速不支，不少人就被淹死了。还有一些勉强游到岸边的，早有人候着，只好当了俘虏。
最前面的十多条船一乱，中间的船队就更乱了。仓促之中，也不知道是该继续前进，还是该马上掉头后撤，就在犹豫之际，又有不少船中了弹、起了火。
常遇春则带着这三十多条船，排着严密的阵形，向康茂才的水军发起了冲击。
直到元军损失了约五、六十条船的时候，剩下的船只才算是得到了统一的号令：掉头往回撤。
这船只掉头有个过程，好多船只还没来得及掉好头，正横在江中，就成了常遇春他们的靶子。
一些掉头掉得快的，眼见后面的追兵到了，而且还能发射远程打击不明着火飞行物，为了避免被击中，便准备向两边靠岸。
可岸上早有人等着他们。船只还离岸边几丈远呢，岸上突然冒出好些红巾军，甩起了一头有“三角爪”的绳子向他们扔过来。
很快他们的船就被红巾军用“三角爪”给勾住了，本来不想靠岸的，也由不得自己了，活生生得被红巾军拖到了岸边。
到了这个时候了，算了，还是投降吧！
因此，这次常遇春他们不但俘虏了不少水军兵士，还俘获了不少战船。
原先行进在最后面的船只掉头后，就准备顺江而下，快速逃命。
哪知行进到江心岛最北端时，江心岛上又冒出一股人马。本来这都不打紧，他们在江上，红巾军在岸上，顶多红巾军射点弓箭过来，只要冲过去了，就没事儿了。
哪知这江心岛上的红巾军不光是射箭，也用投石机向他们砸来了一些不知名儿的东西，还没看见这东西到底是什么，船上就起火了。
逃在最后面的船只正被红巾军追着屁股杀，逃在最前面的船只也遭到截击着了火，向岸边靠拢的船只成了红巾军的“囊中物”。
这下，康茂才的水军部队算是彻底乱成了一锅粥。
不过康茂才毕竟还是康茂才，他可是元军集庆路的水军统帅。
康茂才本是蕲州人，徐寿辉的天完政权在鄂东蕲州路、黄州路兴起，康茂才奉元朝之命，组织义兵与之相抗。
公元1353年，河南、江浙、江西数路元军对天完红军发起会剿，康茂才配合江浙水师攻占江州，又进剿天完国都蕲水。
他以战功累进淮西宣慰使、都元帅，成为元朝的一方大吏。后调任集庆路，任水军最高统帅，足见其人还是有两下子的。
康茂才分析了眼前的局势，唯一的出路就是行进到临近江心岛最北端，船只靠右边的岸边行驶。
因为此时的右岸正是他的陆军部队与蓝玉的军队僵持作战之地，虽然也会受到红巾军从岸上的打击，但红巾军也得顾忌自己这边的步兵部队，他们通过的机会还是很大的。
康茂才正在把这一突围方针传达给江面上的各船只时，他发现似乎晚了，好多船只都已经不受他控制了。
估计船上的小头目一看，今天是冲不回去了，就各自开了小差。最后，康茂才只率领了十一条战船通过了封锁线，撤回到采石矶。
可让康茂才没想到是，更大的灾难还在后面呢。
就在常遇春向康茂才的水军部队发起反冲锋，逐步控制水面战场情况的同时，他已派人迅速返回太平向朱元璋报捷。
朱元璋听得康茂才水军遭受重创的消息，精神大振。立即以冯国用为先锋，他自己带着朱文正等一干心腹居中，耿再成殿后，总共约两万人马直奔采石矶而来。
本来蓝玉与康茂才的陆上部队已僵持半天了，常遇春他们几个打扫完水上战场后，也陆续登岸助阵。现在朱元璋的两万大军也杀了过来。
康茂才的部队顶不住了，只得放弃了采石矶，退回到江宁镇，整顿残余兵马，继续在江宁结寨固守。同时迅速派人入集庆，向蛮子海牙求援。
当时，冯国用、耿再成等人建议立即北上继续攻击康茂才的残部，不能给敌人以喘息之机。
但朱元璋