总之这齐州的两大家族的发家史着实说明了一个道理，那就是“人无横财不富，马无夜草不肥”。
两个家族在齐州平分秋色，面上融洽，官商一家，私下里却是针锋相对，互不相让。毕竟齐州虽大，但来钱快的路子也不过就是赌场和春楼，而这两样被胡家紧紧地抓在了手里，方业明根基不稳，钱财上自然无法与胡家抗衡，连做了几庄生意都赔得血本无归，两家的杠子也就结下了。
可自古“民不与官斗”，胡家再昌盛也不过就是个商户，族中子弟学的也都是经商之法，完全没有想要谋取个一官半职，几个回合下来，方业明摸透了胡家的底细，就着贩卖私盐这一条线可劲儿的往胡家泼脏水，一时间，胡家收入下降不说，子弟也有几个折进了牢中。
这个时候，聂家来了。
最初，聂家选择在齐州落脚有一部分原因便是早先曾与胡家有过来往，所以落脚之后与胡家交往也就密切了些，再加上早先聂家也是盛京数得着的大家族，自然不会将小小的齐州知府放在眼里，更不会想到初到齐州去给当地知府送一份见面礼。
原本还想着聂家是世家大族人才钱财必然不少，可以与之结交的方业明在迟迟不见聂家前来拜访的情况下，忽然听到底下人议论说胡家欲与聂家结亲，而聂家未有答复却也不曾拒绝，登时大怒：“原本想着这聂家也算是个大族，不曾想家主竟是个不懂礼数的，如此，便怪不得我方某人了。”
方业明连夜放出两则消息，一则是胡家贩卖私盐，另一则是聂家纠结齐州商贾，意图不轨。
刚刚平静的水面霎时又被搅混。
在聂家与胡家尚未听到风声的时候，这消息便已传入了盛京。
真真假假，无人能辨别，盛京乌云障日，无数心存不轨的家族冒了出来，声称“愿唯聂家马首是瞻”。
聂家迁出盛京之时为了表示家族不存有异心，将所有的枝叶都收了回来，故而对盛京的风云变化全不知晓，更不知道一把铡刀早已悬在了头顶之上，只是好奇为何短短几日盛京中的家族不断派人前来拜访，说话也是遮遮掩掩晦暗不明，更有甚者打着迎娶聂家之女的名号前来探查消息，聂家确实是有几个待嫁之女，聂家家主聂文博不疑有他，但长此以往终究是察觉到了一些端倪，但，为时已晚。
而胡家原本打的便是借聂家之力与方家抗衡的主意，结亲的消息也是故意放出去的，却不曾想会有如此多的家族前来提亲，更觉得聂家实力不俗，甚至向聂文博透出了愿意家中嫡子迎娶聂家庶女做主母的意思。
要知道一般家族都看不起庶女，庶女想做主母要么下嫁低几个阶层的人家，要么做填房给人续弦，像胡家这种家族虽说是商贾之家，但却把握着齐州的经济，能说出娶一个庶女做主母已经是天大的让步了。
这亲事就这么敲定了下来，只是那合适的庶女年纪尚小又新丧母，婚事只能到守孝期满之后再提。
一手促成这件事的方业明乐见其成，只等着拿到最后的“真凭实据”，好去抓人领赏。
从嘉二年，聂家双喜临门，聂家家主添了两位千金，聂家大摆酒宴。
从嘉七年，聂家与胡家互换了庚帖，寻了良辰，定了婚期。
两年后，聂家与胡家正式结亲，新郎鲜衣怒马，男儿本色，新娘红绸遮面却仍能看出喜笑晏晏。齐州郡家家户户都分得了喜糖，八抬大轿，笑语喧嚣。
也是这一天，距离齐州不远的盛京也陷入了一片红色，带着鲜血的红，沉郁，血腥。
早朝之上，右相高斐上奏前朝遗留官员结党营私，暗地里又与齐州聂家勾结，意欲谋反，一项项“莫须有”的罪名压在了平日里与高斐不和的官员身上，几年前他们前去聂家探查的事情也被作为了意欲谋反的证据，积攒了数年的罪名与奏折如水般倾泻在了于朝堂之上跪了黑压压一片的官员身上。
墨晨枫还沉浸在沐霭晴离去和太子身弱患