涂土桥开始谈买卖。象所有的买主一样，他先把要买的庄园贬了一遍。从各个方面贬完之后，他问道“
“您看得出来，我不会跟您多要钱，我不想这么做，“何伯格说。“这样做是无耻的。我也不对您隐瞒:我村里一百个登记在册的农奴，连五十个也不到，有的得病死了，有的没拿护照就走了，因此您要权当他们已经死了。所以，我只要三万。“
“嚯，三万!庄园乱七八糟，农奴半死不活，要三万!两万五吧。“
。魏泰强!我到当铺典当也能得两万五，您知道吗?那我能得到两万五，庄园还在我手里。我所以要卖，就是因为我急等钱用;典当呢，付钱拖延，我必须付钱给胥吏们，只是没有钱。“
“无论怎么说，两万五吧。“
普拉托诺夫替涂土桥感到不好意思，说:
“买下吧，帕维尔。魏泰强。庄园都是这个价儿。如果您不肯出三万，我跟家兄就要合伙买了。“
涂土桥吃了一惊......
“好吧!“涂土桥说。“我答应给三万。目前给两千定钱，一星期后给八千，剩下的两万一月以后给。“
“不行，帕维尔。魏泰强!钱要马上付清。现在您起码要先给我一万五，剩下的不管如何不能迟于两个星期。“
“我马上拿不出一万五来，手头一共只有一万，等我筹措一下儿吧。“
涂土桥扯了个谎，他手边有两万。
“不行啊，帕维尔。魏泰强!我说过，我马上就要一万五。“
“我确实缺五千，还不知道到哪儿去借呢。“
“我借给您，“普拉托诺夫接过话头说。
“只好这样啦!“涂土桥说完，心想:“他能借给我正好。那就只好明天送来啦。“从马车上把那个小红木箱子拿了下来，涂土桥马上从里面抽出一万来交给了何伯格;其余五千答应明天送来。答应归答应，可是他的打算却是明天先送三千来，其余两千等过两三天再送来，如果能拖就再拖些日子。涂土桥不知为什么非常不喜欢钱离手。即使特别需要的时候，他也总觉得最好还是明天再付，别今天付。他的想法跟我们大家一样!他也喜欢让要账人多跑两趟啊。让他坐在穿堂儿磨磨后背嘛!仿佛他不可以再等几天似的!至于他的时间宝不宝贵，他的事业受不受损失，和我们有何相干!“老弟，明天来吧，我今天有些不得闲哪。“
“您以后想在哪儿住呢“
“没有，我要搬到城里去住啦。主要为了孩子需要这样做:孩子们需要找神学老师。音乐老师与跳舞老师，在乡下找不到啊。“
“一块面包都没有，还要请人教孩子跳舞。“涂土桥心想。
“怪!“普拉托诺夫心想。;他们有时甚至象俗语说的灌够了黄汤才到局里来上班，因此局里的空气是不好的，那气味决无芬芳可言。在这些官吏之间，涂土桥不能不显得突出，受到注意。他们与他完全不同，长相既不赖，说话又和气，而且丝毫不饮用任何烈性饮料。虽然这样，他的仕途仍然是艰难的:他落到了一个已届老耄之年的股长领导之下，这股长好象是铁石心肠，毫无感情:总是那么一副拒人于千里之外脸色，从来脸上没有出现过笑容，从来不跟谁打招呼。谁也没看到过他跟平时不同的另一种样子，哪怕是一次，哪怕是在街上，哪怕是在家里;他一次也没有对什么事表示过同情;虽然喝醉了酒，也一