“母亲！”
苍斌阔步走来，见得苍老太太脸色苍白地由黛妈妈扶着，靠在榻中一动不动的模样，及入鼻的血腥之气，一时间心神俱裂。
他来至榻边，躬身一条腿跪下，紧紧握住老太太一只手，眼眶通红地唤道：“母亲，母亲……！”
这究竟是怎么回事？
为何母亲的病情会突然恶化至此？！
郎中分明说了……只是寻常风寒而已！
而他昨晚才来看过母亲，彼时母亲精神分明尚可，短短一夕间，何以会是这般地步？
“大夫呢！”
他沉声朝着屋子里的丫鬟婆子质问道：“还不曾请到吗！”
“……”下人们个个屏息，噤若寒蝉。
老太太这病犯的实在太过突然，无人敢怠慢——起初是就近请了一位大夫过来的，可那大夫只瞧了两眼，便连连赔罪，道是无力救治，不由分说地辞去了。
一来二去，这才耽误了。
“再去催催……”黛妈妈语气颤抖地催促道：“再快些！”
哪怕是无济于事，她也不能眼睁睁看着老太太就这么去了啊！
但若老太太当真活不成了，她后脚必然也要利利索索地跟着去，定不能坏了老太太的心愿……
此时，靠在她手臂里的苍老太太却微微摇了摇头，嘴唇蠕动着。
“母亲……您说什么？”
苍斌连忙倾身又靠近了些，附耳凝神听着。
“不必这般忙活了……”
苍老太太声音微弱之极，苍斌也只是能听到大概：“……是母亲，对不住咱们苍家，母亲没用……你可别怪母亲。”
“不知母亲病得如此严重，是儿子的失职才对……”苍斌声音沉哑自责。
母亲这话糊涂又奇怪——他怎么可能会去怪母亲呢？
当初爱妻病故，母亲非但不曾提出让他另娶，更是亲手将他一双病弱的儿女用心照料长大，将家中一切安排妥当，丝毫不曾叫他担心——
故而两个孩子待祖母格外亲近尊敬。
“苍伯父，可否让我看看？”
不知何时已然站在苍斌身边的小姑娘出声说道。
苍斌转头看去，似乎这才记起张眉寿是同自己一道过来的。
想到太子的话，苍斌心下波澜聚起。
他僵硬却没有迟疑地侧开了身子。
张眉寿上前，却是挽起了苍老太太的左边衣袖。
苍斌心中不解。
张姑娘这是在作何？
黛妈妈神色却是微变。
几乎是意料之中地，张眉寿在苍老太太的手肘内侧，看到了一粒黄豆大小的红色鼓起处。
同她猜测的一样——
“张姑娘可能看得出家母这是怎么了？”苍斌出声问道，却隐约连自己都觉得有些荒谬。
一个他自幼看着长大，出身书香门第的姑娘家，岂会懂医术？
可太子说……张姑娘能救他母亲。
而他刚陪着太子赶回来，就听到了母亲出事的消息。
恰巧张姑娘就候在他府上，欲看望他母亲而未得如愿……
这其中的巧合他尚且来不及细思，但已足以叫他不得不暂且去信几分。
“老太太这是中毒了。”张眉寿替苍老太太将衣袖放下，边说道：“我须得立即为老太太解毒——如若不然，一炷香内便会有性命之忧。”
若换作平日里倒不会这般紧急凶险。
眼下的关键在于——有人催动了母蛊。
毫无疑问，这跟苍老太太今日大永昌寺之行脱不了干系。
许是见棋子不肯乖乖安分等死，为防出现差池，便提早动手了。
“中毒？！”
苍斌脸色大变。
刚被扶着走进来的苍鹿亦是大骇。
苍斌神色渐渐复杂。
母亲怎会中毒？
且因母亲此次风寒之症迟迟不愈，他先后命人换了数名郎中，若是中毒……岂会诊察不出来？
当对方给出的答案，与自己所认知的背离太多，且对方只是个十三四岁的小姑娘时，人的反应通常是无法相信。
不是不愿信，而是没办法说服自己去信。
苍斌还算敏锐，转瞬间想