长河国都城波阳，天元广场
为了仿照唐国东馆而设立的学士馆，聚集了一批年轻的学士。长河国君张叶站在学士馆的门前，俯瞰着下面的学子。张叶知道，包括自己的父亲，都是凭借文化而立于九州，没有知识，根本无法立足。唐国既然起于知识，所以长河国也一样可以。张叶的身边，是一名烛光宝饰之人，这人名叫吴仪，是楚国人，是张叶从楚国请来的顾问，所以有些官职也仿照楚国。这次学习，也是吴仪所提倡的。而且张叶与吴仪聚在这里，也是为了等待兰国的到访。在消息传到张叶这里时，吴仪已经将兰宗之前的关系告诉了张叶，张叶也明白。兰释，只不过是名义的兰国国君，兰国真正的国君，是宗王宗祺。
不远处，兰国的车马缓缓走来，骑马在车队的最前面的，是兰国大将军宗威。宗威身穿宗国将军服饰，手持宗国信马枪。骑的马是宗国的黑风骑士，甚是威风。宗威身后，是兰相宗谦，宗谦身穿宗国贵族长袍，烛光宝饰。宗谦的身后的马车上走来的，是兰王兰释。兰释的身边是高傲的侍卫兰杉。“主公，长河国到了。”兰释长吁一气，说：“长河公张叶，本王敬也！”张叶回道：“兰王客气了。”兰释也笑了笑，跟着张叶走出天元广场，直奔天元宫，在那里，有为他们接风的宴席。
天元宫之前是长河郡守的郡守府所在地，后来张智博被杀，张叶自称为君，这里就成了公府。兰释风尘仆仆地来，实在没什么胃口，便借口不舒服退了席。张叶眸光闪了闪，看见自己昔日的王也这个样子，他说不上是为什么感觉，只是自己先吃，吃了几口便叫人撤了席。张叶去花园散步，想散一散心中的印结，却不想迎面撞见了兰释。
“这么巧？要不要去那凉亭坐坐？”张叶嘴角一丝笑意，能见到熟人，他的心情着实不错。兰释不着痕迹的向某个方向看了一眼，顺势答应。随后便对身后的宗谦说道：“你先回去吧，本王有事和长河公说。”宗谦挨不住面子，只好离开。只是，兰杉没在身边。张叶看到了兰杉的小动作，不由脸色骤冷。不远处的宗威与离开的宗谦正好碰上，宗威便拉着宗谦偷听。二人听见张叶对兰释的邀请，但并不意外也不放在心上。这两个人是同辈人，关系一直不错。兰景王与张智博的关系，也超过了一般的君臣关系。这二人自然要必其他人更亲近些。更何况，宗谦任为，现在的兰国名存实亡，区区一座城，又如何成得了气候？想到这里，宗谦笑了笑，带着宗威退出了花园。
确认没人跟上来，张叶这才问：“大王，兰国怎么落得如此下场？”兰释轻轻地笑，他为自己倒了杯酒，浅抿一口，这才道：“没什么不过是宗祺与兰国的金光扬里应外合灭了兰国而已。当初在琅琊，就该保护景王。现在的兰国，只不过是个都城而已，王室基本上没有。就连亲信，也只有兰杉一人。”
张叶心中震惊不已，面上却依旧微笑。虽然刚才没看到，但不代表他们听不到。张叶不敢称王，就是怕宗祺算账。不远处一定会有宗祺的人，他不敢露出丝毫不妥，虽然吴仪早已向他说明现在宗兰的状况，可他们没想到宗祺竟可以心狠手辣至如此！良久，他才回：“你打算怎么办？你没事不会来这里的。”兰释眸子暗沉，说道：“我想杀了宗祺。当年若不是景王将他送回宗国，他就是宗国放在兰国的质子。”明明笑得阴暗，可心里却是咬牙切齿。带着伪冒凛冽的恨意，张叶半晌没有说话。良久，才猛地饮光杯中酒。说道：“君愿，臣誓死追随。”兰释眼中欣喜：“当真？”自从金光扬的事，他不敢再相信任何人。张叶皱了皱眉，说道：“大王这是为何？南部诸镇皆听命兰国，宗国如何做得了主人？我相信信**羡也一定会愿意的。”兰释作揖：“那有劳二位。”
兰释的动作很快，当夜便避开宗谦宗威，将计划送到张叶手中。张叶看完兰释的计划，脸色有些复杂，却也并未多说什么，接下来的几天内，两人也未表现出一丝