塞外呆了许久，也到了回宫之日。皇家军队往紫禁城方向走。路上，皇帝一直为胤礽之事忧心。夜至暂留与营帐中休息。
皇帝躺在床上沉睡着，睡梦之中，他梦到了胤礽篡位弑君，胤礽拿着剑渐渐朝他逼近。皇帝一头冷汗，睡梦之中模糊呓语。忽而，他惊醒坐起身，身旁睡着的佟妃被他吵醒。佟妃坐起身，一手扶着皇帝，关心道：“皇上这是做噩梦了吗？瞧着满头大汗的。”皇帝不语，这个梦境仿佛在向他暗示着什么。脑中浮现出胤礽的一些所作所为。
良久，他道：“给朕更衣，朕要召见所有随行的阿哥亲王。”
阿哥们都在睡梦中，得到皇帝的命令，一个个都赶紧起了床来到了御营中。这个时候，皇帝已经穿好衣服在这里等着了。皇帝要宣布一件大事，宫女嫔妃皆退避。
阿哥们掩饰着自己满心的睡意，恭恭敬敬对皇帝行礼。皇帝一时睡意全无，还未等任何人说什么，皇帝便开口道：“朕连夜召见你们，是想告诉你们，朕现欲复废胤礽太子之位。”语毕，阿哥们疲倦之意全然褪去。
诸位阿哥还跪在地上，四阿哥下意识地抬头看了看。皇帝许他们起身。显然，皇帝已经不是找他们前来商议，而是下达命令。
皇帝瞧了瞧各个阿哥的神色，皆是一言不发，皇帝道：“皇太子胤礽自从复立以来，以前的狂妄还未消除，以至于大失人心，祖宗的基业断不可托付给他。”
三阿哥万万没想到皇帝会再一次废除胤礽的太子之位，原本他是寄希望于胤礽身上，而现在的形势看来，储位之争远远没有他想象中的那么简单。八阿哥跪下道：“皇阿玛此意必是为了大清之国运着想，皇阿玛圣明。”经过之前废除胤礽的事情之后，众人心里也都有数了。此时若是想求情必然会引起皇帝轩然大怒。八阿哥一开口这样说，其他阿哥即使各怀鬼胎，也异口同声地跟着附和夸赞皇帝圣明。
今夜，是注定不会让人安枕的一晚上。众阿哥回到自己的营帐之后，皆是辗转反侧，不得安枕。四阿哥躺在床上，脑中想着刚刚皇帝的每一句话。他早已渐渐意识到，皇帝对于他们而言，已经不再仅仅只是一个父亲，皇帝现在更注重的就是大清天下。四阿哥明白了这个道理，平日里做起事来就会游刃有余。
次日一早，德妃起床。宫女们端来一个杯子抵在她面前，仔细漱口之后，静儿悉心为其更衣。一番梳洗打扮之后，德妃还未走去帐外，却听到守在外面的宫女窃窃私语。德妃看了一眼静儿，静儿便明白了她的意思。于是出去询问她们到底在议论何事。不问还好，一问静儿亦很是诧异，赶紧走进来告诉德妃：“娘娘，听她们说，皇上昨晚上已经废除了二阿哥的储君之位了。”德妃凝视着静儿的眼神，仿佛向她确认这件事情。静儿示意地点点头，这件事情已经算铁板钉钉的事情了。对于这件事情，德妃虽然之前就有所设想，却没想到皇上竟然这样着急，急到等不到回宫之日，在路上就已经安耐不住了。德妃若有所思道：“皇上为了他的江山，一切都不会放在眼里。胤礽自小在他悉心教导之下长大，也终究难以保全。”皇帝何来情感，父子之情简直是奢望。她渐渐明白，一直以来，只有四阿哥看得最懂。
回宫之后，皇帝把废除皇太子胤礽的事派遣官员告祭天地、太庙、社稷。一时间，废黜皇太子之事已是天下皆知。
是日，德妃站在自己的永和宫里，时而听见外面传来的声音。对于这一次皇帝废黜胤礽之事，她相信皇帝是绝对狠下了心，绝无回头之可能。皇帝自从那次回宫到现在，都未曾来到过永和宫半步。或许皇帝是因为胤礽之事悲痛伤心，也可能是国事繁忙。但是在她看来，似乎没有这么简单。
在她出神细思之时，勤嫔渐渐走近她，当发出时不时的脚步声之时，德妃这才发现勤嫔来了，两人对视一笑。勤嫔道：“这次，终于算是如愿了。”
德妃慢慢地摇摇头，道：“不，什么时候四阿哥真正荣登大