凤姐吃惊地瞪大眼睛，高供奉只说是风寒啊，难道还有什么内情？
原来贾赦昨晚饮酒并不很多，那醉了的几分的恍惚，也是因想起父祖对自己的栽培、张氏和自己琴瑟和鸣的旖旎时光。秋桐点燃迷香的初时，贾赦因心神都在想着张氏，未曾发觉。到了后来，贾赦被迷香控制，以为自己是在和张氏缠绵。等秋桐开窗散味的时候，被冷风一激，贾赦曾有片刻的清醒，知道自己是着了算计，但不等他做点什么就昏睡了过去。
那秋桐发现贾赦发热，知道自己闯了祸，也不敢耽误。一边喊婆子开院门，打发小厮去请高供奉、告诉贾琏；一边叫了秋实来，一起给贾赦换衣服，又在香炉里撒了其它浓烈的香料燃了，掩盖昨晚的可能残余的迷香灰烬。然后借口照顾贾赦一夜，把秋实推到前面，自己躲回房间，猫了起来。她哪里想到贾赦昏迷前，曾有过片刻的清醒。
等见了俩个婆子闯进她的房间，本来就心里有鬼的她，知道是被发现了端倪，当即吓得站也站不稳了，由着婆子拖到堂屋前。
贾琏也不和秋桐多说一句，叫了婆子请来家法，自己操板子就轮了上去。那贾琏本就是年轻健壮的，又练了一年多，头几板子，秋桐的尖叫声刺人耳鼓，惨绝人寰。十几板子下去，秋桐就没了声息。凤姐看这样不像话，就吩咐吴新登上前拦了贾琏下来，那贾琏尤不解恨，怒目切齿骂着：“你这贱婢，竟胆敢趁着老爷醉酒，点迷香算计老爷，又开窗冻病老爷。我不打死你，也枉为人子。”
吴新登听了这话，看秋桐毫无声息地趴在条凳上，忍不住劝贾琏：“二爷，这贱婢该死，可眼看过年了，二爷也不用脏了手，沾染了血腥。依老奴看，送去城北的私僚或者军中更好一点。”
贾琏听吴新登这样说，丢了板子，看凤姐一言不发地站在堂前看，忿忿不平地问：“凤儿，你说这贱婢，该不该打死她？”
“该。但不用二爷脏了手。”凤姐冷静地回答。“二爷，就按吴管家说的办吧。平儿，你去找高供奉，先给秋桐喂了绝子汤。”
高供奉听到贾琏在院子里打人，本来想着是贾赦酒后放浪，怎么能拿丫鬟撒气呢？还想用过年了不易见血，劝贾琏放过那丫鬟。待听了贾琏说用迷香算计，方醒过味来，难怪今早脉象中有助兴□□痕迹，原来是这丫鬟算计的，打死也不冤。可惜这贾赦，原就伤了的身子，这回恐怕更要折损了寿命。
高供奉已经是过了花甲年纪，平日里最是笃信报应，这时见凤姐要绝子汤，毫不内疚地提笔就写方子。那丫鬟的心思太恶毒了，为一己之私，不惜害人，这样的人活该她一生无子。
凤姐看药童去煎药，劝贾琏进屋，“二爷，你好好宽慰、宽慰父亲，出了这样的事儿，实在是正常人都想不到的啊。”
贾琏点头，把院子里交给凤姐扫尾，自去照顾贾赦。
病来如山倒，病去如抽丝。贾赦这次的高烧，完美地诠释了这话。贾琏和凤姐禁止黛玉、贾琮来看贾赦，莹姐儿和葳哥儿就更不成了。风寒可是会传染的，就是凤姐和伺候的众丫鬟、小厮，每天都要喝高供奉开的苦汤汁，二个半大孩子，二个小孩子一旦被传染了，是嫌家里不够乱吗？！
凤姐把莹儿交给苏先生，把贾赦的病情和苏先生、黛玉说，拜托苏先生拘束好莹儿，不得去前院；家事全交给黛玉，让平儿在一旁帮着。忍冬和半夏管着自己院子里的大事小情，重点是照管着葳哥。