苏州城外，两军对垒，西面是包裹着红头巾，身穿黄色号衣的太平军；东面是包裹着蓝头巾，身穿黑色号衣的淮军。这两支军队都是装备了洋枪洋炮的军队，从表面上看，两支军队的武器装备相当，但是在本质上，太平军还是一支封建军队，而淮军事实上已经是一支近代化军队了。
这是因为两军的训练和素质不一样，淮军是陈新元给提供的德国教官训练出来的，经过现代化的训练，而太平军还是宗教洗脑的老式军队。不过两支军队也各有特长，太平军悍不畏死，这一点淮军要差了一些。
李鸿章坐在大阵后面一辆高10米的望楼车上，他拿起望远镜，观看前方太平军阵型，只见太平军摆出了由五个方阵、横阵组成的庞大阵形，几乎望不到边，在视觉上是极有震撼力的。特别是组成战阵的太平军也俱是洋枪洋炮，洋枪上插着的刺刀全都对着天空，阳光照射下泛出渗人的寒光。
“杀清妖，上天堂！”太平军的呐喊声响彻云霄。
看着太平军的阵型，李鸿章想起了肖柏等兰芳官员对自己说过的话：俘虏长毛不可滥杀战俘，当以战俘来换洋枪，倘若被我方所知汝滥杀俘虏，将断绝洋枪洋炮弹药供给，停止对淮军洋务运动的帮助，撤走外国专家，拆除机器。
李鸿章感叹了一句：“抓长毛俘虏？谈何容易！也不知道是谁俘虏谁。”
正在说话的时候，太平军阵地上响起了一阵震耳欲聋的轰鸣声，一股股白烟升腾而起，几十个小黑点从太平军阵地上飞了出来，向淮军这边飞来。
与此同时，淮军阵地上也响起了一阵震耳欲聋的炮声，大大小小的炮弹呼啸着向太平军阵地砸了过去。
“炮弹来了！”有人大喊了声，“李大人，快下来吧！”
李鸿章却一点不着急，他的望楼车虽然在两军对垒的阵地上十分醒目，而且距离太平军炮兵不过三公里，是在火炮射程之内，可是炮弹飞行了三公里之后，还能准确命中一个面积只有一平方米的小目标，这个可能性几乎为零。
看到炮弹飞了过来，双方队形密集的士兵却没有一个人趴下去躲避炮弹，因为这个年代的火枪对射，需要密集的阵型。若是有一方趴下去了，那么他们只能完成一轮射击，就无法装填子弹，对手就会趁机冲上来。而*和刺刀的威胁，远大于步枪子弹！趴在那里，*也投不远，步枪无法再装填，一下就被动了。
所以说，双方的士兵都是直挺挺的站着挨炮弹。
几十颗炮弹落在淮军阵型中，队伍整洁的淮军当即惨叫着倒下了几百人！
同样的，太平军的损失也不比淮军小。
双方的士兵都是咬着牙，站得整整齐齐挨炮击。
“冲啊！”淮军将领张树声大喊一声。
“冲啊！”与此同时，太平军将领曾天养也大喊一声。
倘若双方的士兵都直挺挺站着挨炮弹而不动的话，那么还要步兵干什么？双方直接就用大炮对轰，看谁先把对手轰干净不就得了？所以说，炮击开始之后，步兵还是要冲锋，向对手发起冲击。而且冲得近了，步枪手都能对炮兵构成威胁。
随着底部扩张弹的大量使用，火炮的霰弹作用越来越小，因为步兵冲入火炮霰弹的射程之内，也就意味着炮手也在步枪手的射程之内。
不过榴霰弹作用还是很大，榴霰弹和霰弹有所不同，榴霰弹是飞出去一段距离之后，才会在空中炸开，放出一堆弹雨，射程比霰弹远了一倍。
也就在双方的步枪手对冲的时候，双方都用洋炮向对手的阵型喷出了火舌，铺天盖地的榴霰弹落在对方步兵阵型前方炸开，密密麻麻的铁珠像是下雨一样，撒入双方士兵人群中，腾起了连绵成片的血雨腥风。
惨叫声此起彼伏，双方士兵都倒下了一大片。
但无论是淮军还是太平军，都没有一个人后退，淮军是经过德国教官严格训练出来的精锐部队，学会了西式战阵，可以排队枪毙，承受极大的伤亡；而太平军是拜上帝教洗脑，也是悍不畏死。双方的士兵