一边说话，那老者一边走出来道：“其实你上次来给我们送粮食的时候，我就知道你与别人不同。其他人可怜我们，哪怕是我们曾经的战友，最多也只是丢下些银子便算了。而那些银子，只要是与朝廷有关的，我们从来都不曾收过半分。只有你，不但特地给我们送来吃食，而且故意用打听情报作为理由，既帮了我们，又顾及我们的尊严。”
白小七听了这番话，反而害羞起来：“老丈说笑了，我以前也是穷惯了的，知道对真正的穷人来说，白花花的银子，远不如能填饱肚子的粮食。而且那点粮食，其实也不值多少钱，对于你们这么多人来说，不过是杯水车薪罢了。”
那老者摇摇头道：“白统领可知道，就在你送来粮食的那天，已经有人活活饿死在了家里。而若没有这些粮食，就连小老儿我，恐怕也挨不过这个夏天。你以为的杯水车薪，对于我们来说，其实无异于救命的稻草。”
白小七听他这么说，才难以置信道：“可是，我之前给你们银子的时候，你们那样硬气，我还以为……”
说着，白小七的声音逐渐小了下来，心道：“看来这些人都是宁愿饿死，也不想收朝廷的一文钱，若不是有天大的仇怨，又何至于此？”
那老者摇头苦笑，转而向那百夫长道：“陈大人，既然张大人执意要难为我们这帮废人，那我也不让你为难。这样吧，连我在内，你自己选五十个老伙计回去复命，料想能过得去张大人那关吧？”
那千夫长听以前的老上司这么说，心中一阵闷痛，但军令如山，只得点点头道：“多谢张大人配合，也不需要五十个人，只要各位选出二十个随我复命便是了。”