不说外面传闻，且说这一日李牧在朱雀峰明镜长老那外间密室中修炼，却见明镜长老匆忙从外间赶了过来。只见此间密室阵法之内，剑气纵横，李牧在阵法之内身影飘忽。阴阳图周边四象阵基处的剑器正源源不断凝聚灵力，四道森森剑气时而合并一处，形成极具威势的杀招向李牧笼罩而去；时而分开配合，齐齐攻向李牧，发招之间，竟大有章法！
如此杀阵，恐怕天境位以下之人，绝难抵挡！待细看阵内少年，居然进退之间颇显从容，大有成竹在胸之感。明镜长老捻动长须，微微颔首，笑而不语，心下沉吟：“如今这小家伙已经把《太上无极剑》蕴含的进退之道修炼到这一步，当能保的性命无忧，老夫也算不负了他。老夫并没有传授他领悟其中的攻伐之道，谅也不至于造成太大后果，也算是对得起太一门了！希望这一次，不要两败俱伤才好！”
正在沉吟间，见得阵法陡然欲变，四象阵歇，而阴阳图八方的八座方石所插剑器竟隐隐间欲待齐发！明镜长老神情大变，不待多想，双手陡然掐诀，繁复无章的印诀在老人略显枯瘦的双手间跳跃，肉眼难辨！过得片刻，手印停下，一道晶光激射而出，没入中央那处方石之内，八处异动立时消失。
明镜长老上前两步，瞧见李牧既惊且怅然若失的样子，心想这阵法一旦启动，变阵都是由修炼之人来掌控，便问道：“刚才你竟敢启动‘八卦定鼎’？”
李牧见太师父面露不豫之色，似要发怒，唯恐言语再有不当，诺诺道：“太师父，弟子觉得‘乾坤四象’已经熟悉了，想要。。。”
明镜长老见李牧战战兢兢，原本也非有心责备于他，便和蔼道：“老夫也不是要责备你，只是你不知道那‘八卦定鼎’一旦触发，纵然是化神期修士，也难以全身而退！老夫是不愿见到这么一颗好苗子就此陨落罢了，既然你修炼到这一步了，时间也差不多了，老夫过来正是有事要通知你。”
李牧心中感动，念得太师父的好，一时不知该如何答话，只是点头称是。明镜长老道：“你且随我出去吧，这里的修炼也算结束了。”言罢，老者直接转身迈步往洞口处行去，李牧随即紧跟而去。
“老夫收到传讯，门内诸脉弟子大比突然提前两个半月，也就是说在门内大比过后半个月你们的决斗才能进行！”明镜长老脸色略有些阴沉，边走边道。
李牧一时诧异，片刻间似有所悟，问道：“太师父，难道是因为我们的决斗而致使门内大比提前？”
明镜长老犹豫了一下，说道：“那晚你来我这的时候，有一个人跟踪在后面，虽然被我给打发了，但你在这的事并非无人知道！”虽然并未正面回答，李牧已经隐隐猜到了一些，但有些不明白，就算知道在这儿，也用不着把弟子大比提前啊，难道有什么不为人知的目的？
很快，明镜长老带着李牧从秘道出来，在老者的房间内坐了下来。李牧想了一下，问道：“太师父，不知现在距离大比还有多久？”老者看着李牧，淡淡道：“你还有半个月的准备时间，你师父的传信言明，让我通知你，此次弟子大比，你也要参加！”
李牧愕然呆住，李少白难道要借弟子大比，来摸一下自己底细？想来必是如此。想通之后，李牧哂然一笑，自己这太师父还真是尊大神，对方根本不会对自己这一介无名小卒有丝毫顾忌。李牧犹自在静候明镜长老的安排，那老者也瞧见了，便道：“你刚才的修炼，老夫已经看见了，只要稳固好修为，量也不致输给别人。咳，这里好处也都被你拿尽了，老夫就不留你了，你走吧！”说罢，明镜长老竟不再看李牧一眼，微闭双目，似已睡着。
李牧无奈，眼神一暗，不管这次决斗是输是赢，太师父对自己的传道之恩，呵护之意，终是难忘。如今遽然要离开，心下难受，李牧便再次跪倒老人面前，磕了三个头道：“弟子感念太师父爱护之意，更有授业之恩，今日从此间离去，正是生死难料，又恐他日此恩难报，请太师